A lua aparece como meia lua durante duas fases específicas:

* Primeiro trimestre: Isso ocorre aproximadamente uma semana após a lua nova, quando a parte iluminada da lua está de frente para o leste (lado direito da nossa perspectiva).
* Último trimestre: Isso ocorre aproximadamente uma semana após a lua cheia, quando a parte iluminada da lua está de frente para o oeste (lado esquerdo da nossa perspectiva).

A "meia lua" refere -se à forma da porção iluminada da lua, que é cerca de 50% visível da Terra.