O branco reflete o sol, enquanto o preto o absorve. Isso ocorre porque o branco é uma cor clara e as cores claras refletem as ondas de luz, enquanto as cores escuras as absorvem. Quando a luz solar atinge uma superfície branca, as ondas de luz são refletidas de volta no mesmo comprimento de onda, fazendo com que a superfície pareça branca. Em contraste, quando a luz solar atinge uma superfície preta, as ondas de luz são absorvidas e convertidas em energia térmica, fazendo com que a superfície pareça preta. É por isso que as roupas brancas são mais frias para usar em climas quentes do que as pretas, pois as roupas brancas refletem as ondas de luz do sol, enquanto as roupas pretas as absorvem.