A lua crescente aparece logo após o pôr do sol, na época da lua nova. Não é uma fase da lua, mas uma posição no céu em relação ao sol. A própria Lua está sempre lá, mas o seu lado iluminado nem sempre está voltado para a Terra. À medida que a lua orbita a Terra, o ângulo entre a lua, a Terra e o sol muda, fazendo com que diferentes partes da lua sejam iluminadas pela luz solar. Quando o ângulo está correto, um pedaço da lua aparece no céu, marcando o início da fase da lua crescente.