Estudo revela como grandes secas no Grande Mekong provocam picos de emissões de dióxido de carbono

Um novo estudo descobriu que secas em grande escala na região do Grande Mekong podem levar a explosões significativas de emissões de dióxido de carbono, devido à decomposição da matéria orgânica no solo.

O estudo, publicado na revista Nature Geoscience, analisou dados de 2003 a 2016 do instrumento Espectrorradiômetro de Imagem de Resolução Moderada (MODIS) nos satélites Terra e Aqua da NASA. Os investigadores usaram os dados MODIS para rastrear mudanças na cobertura vegetal na região do Grande Mekong, que inclui partes do Camboja, China, Laos, Mianmar, Tailândia e Vietname.

Os pesquisadores descobriram que durante os períodos de seca houve uma diminuição na quantidade de cobertura vegetal na região do Grande Mekong. Esta diminuição da cobertura vegetal levou a um aumento na quantidade de solo descoberto, mais suscetível à decomposição.

Quando o solo descoberto é exposto ao ar, a matéria orgânica do solo começa a se decompor, liberando dióxido de carbono na atmosfera. Esse processo é acelerado nos períodos de seca, quando o solo está mais seco e a temperatura mais elevada.

Os investigadores estimaram que as emissões de dióxido de carbono da região do Grande Mekong durante o período 2003-2016 foram equivalentes a cerca de 1,6 mil milhões de toneladas métricas de carbono. Isto é aproximadamente equivalente às emissões anuais de dióxido de carbono de todos os carros nos Estados Unidos.

As conclusões do estudo têm implicações para a compreensão do ciclo global do carbono e das alterações climáticas. As secas estão a tornar-se mais frequentes e graves em muitas partes do mundo devido às alterações climáticas, o que poderá levar a um aumento das emissões de dióxido de carbono dos solos.

O estudo também destaca a importância de proteger as florestas e outras vegetações na região do Grande Mekong. As florestas e outras vegetações ajudam a armazenar carbono e a reduzir o risco de secas.

Referências:

*Chen, Y., et al. (2021). Grandes secas no Grande Mekong provocam explosões de emissões de dióxido de carbono. Natureza Geociência, 14(1), 16-21.
*NASA. (sd). Espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada (MODIS). Obtido em https://modis.gsfc.nasa.gov/