O tipo de onda mecânica em que partículas no meio se movem para frente e para trás na direção do movimento da onda é chamada de onda longitudinal .

Aqui está o porquê:

* ondas longitudinais: Nessas ondas, as partículas oscilam paralelas à direção em que a onda viaja. Pense em um Slinky:quando você empurra uma extremidade, a compressão viaja ao longo do Slinky, fazendo com que as bobinas se movam para frente e para trás na mesma direção que a onda. Exemplos incluem ondas sonoras e ondas P sísmicas.

* Ondas transversais: Nessas ondas, as partículas oscilam perpendiculares à direção que a onda viaja. Imagine uma corda amarrada a uma parede:se você a agitar de cima e para baixo, a onda viaja ao longo da corda, mas as partes individuais da corda se movem para cima e para baixo, perpendicularmente à direção da onda. Exemplos incluem ondas leves e ondas S sísmicas.