Quando um raio de luz viaja de um meio mais denso para um meio menos denso, acontece o seguinte:
1. Refração: O raio de luz se afasta do normal (a linha imaginária perpendicular à superfície no ponto de incidência).
2. Aumento da velocidade: A velocidade da luz aumenta à medida que entra no meio menos denso. Isso ocorre porque a luz viaja mais devagar em materiais mais densos devido a interações com os átomos e moléculas no meio.
3. Aumento do comprimento de onda: O comprimento de onda da luz também aumenta à medida que entra no meio menos denso. Como a frequência da luz permanece constante, o aumento da velocidade leva a um comprimento de onda mais longo.
4. Possível reflexão interna total: Se o ângulo de incidência for maior que um ângulo crítico (específico para os dois meios), a luz não se refrairá, mas será refletida de volta ao meio mais denso. Isso é chamado de reflexão interna total.
Exemplos: *
Luz viajando da água (densa) para o ar (menos densa): A luz se afasta do normal, fazendo com que a palha em um copo de água pareça dobrada na superfície.
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Luz viajando de vidro (denso) para ar (menos denso): Este é o princípio por trás dos cabos de fibra óptica, onde a luz é refletida repetidamente dentro da fibra de vidro, impedindo a perda de sinal.
Conceito de chave: A quantidade de flexão (refração) depende da diferença nos índices de refração dos dois meios. Quanto maior a diferença, maior a flexão.
