A temperatura na qual a fusão de hidrogênio em hélio começa é aproximadamente 10 milhões de graus Celsius (18 milhões de graus Fahrenheit) . Esta é a temperatura necessária para que os núcleos de hidrogênio superem sua repulsão e funda eletrostática.

É importante observar que isso é apenas a temperatura de ignição . A sustentação de reações de fusão requer uma temperatura muito mais alta, normalmente em torno de 100 milhões de graus Celsius (180 milhões de graus Fahrenheit) , além de pressões extremamente altas.

Eis por que é tão quente:

* Repulsão eletrostática: Os núcleos de hidrogênio (prótons) têm cargas positivas, que se repelem.
* Tunelamento quântico: Nessas altas temperaturas, os núcleos de hidrogênio têm energia suficiente para superar essa repulsão devido a um fenômeno mecânico quântico chamado tunelamento.
* Força nuclear forte: Uma vez que os núcleos estiverem próximos o suficiente, a forte força nuclear assume o controle, superando a repulsão eletrostática e ligando -os.

É por isso que alcançar a fusão sustentada na Terra é um problema de engenharia muito difícil.