A frequência de uma onda sonora é determinada por três fatores principais:

1. a fonte do som: A frequência de uma onda sonora é determinada pela taxa de vibração do objeto que cria o som. Por exemplo, uma corda de guitarra vibrando rapidamente produzirá um som agudo, enquanto uma corda vibrando lentamente produzirá um som baixo.

2. O meio o som viaja por: A velocidade do som varia dependendo da densidade e elasticidade do meio em que viaja. Por exemplo, o som viaja mais rápido através de sólidos que os líquidos e mais rápido através de líquidos que os gases. Essa variação na velocidade pode afetar a frequência da onda sonora, principalmente quando a onda sonora é refletida ou refratada.

3. a percepção do ouvinte: Embora não esteja afetando diretamente a frequência física, a percepção do ouvinte de tom pode ser influenciado por fatores como:
* volume: Um som mais alto pode ser percebido como tendo um tom mais alto, mesmo que sua frequência real seja a mesma.
* Sobretações: A presença de conotações (harmônicas) pode influenciar o tom percebido de um som.

É importante observar que, embora esses fatores possam influenciar o tom percebido, a frequência real da própria onda sonora é determinada principalmente pela taxa de vibração de sua fonte.