De acordo com a teoria da relatividade geral de Einstein, a força da gravidade não é instantânea em seu efeito sobre os objetos. Em vez disso, propaga-se à velocidade da luz. Isto significa que se um objeto desaparecesse repentinamente, o seu campo gravitacional não desapareceria imediatamente, mas continuaria a existir por um período de tempo antes de eventualmente se dissipar. A velocidade de propagação do campo gravitacional é igual à velocidade da luz, que é de aproximadamente 299.792.458 metros por segundo. Isto significa que se um objeto desaparecesse repentinamente, o seu campo gravitacional permaneceria no local durante aproximadamente 8 minutos e 20 segundos antes de desaparecer completamente.