Refração

Quando a luz passa de um meio para outro, ela pode mudar de velocidade. Isso faz com que a onda de luz se dobre ou refrate. A quantidade de curvatura depende da diferença nas velocidades da luz nos dois meios.

O índice de refração de um meio é uma medida de quanto a luz se desvia ao entrar naquele meio. Quanto maior o índice de refração, mais a luz se desvia.

Quando a luz passa de um meio com índice de refração mais baixo para um meio com índice de refração mais alto, ela se curva em direção ao normal. A normal é uma linha perpendicular à superfície do meio.

Quando a luz passa de um meio com índice de refração mais alto para um meio com índice de refração mais baixo, ela se desvia do normal.

A curvatura da luz pode fazer com que os objetos pareçam estar em posições diferentes das que realmente estão. Por exemplo, um canudo em um copo d'água parece estar quebrado na superfície da água. Isso ocorre porque a luz do canudo é refratada ao passar do ar para a água.

A refração também é usada em lentes para focar a luz. As lentes são peças curvas de vidro ou plástico que podem ser usadas para convergir ou divergir os raios de luz.