Vários fatores afetam a capacidade de um objeto flutuar em um fluido, incluindo:

Densidade: A densidade de um objeto é sua massa por unidade de volume. Um objeto com densidade inferior à densidade do fluido flutuará, enquanto um objeto mais denso que o fluido afundará. A densidade de um objeto é determinada principalmente pela sua composição química e temperatura. Em geral, os líquidos são menos densos que os sólidos.

Peso: O peso de um objeto é a força da gravidade que o puxa. Se o peso de um objeto for maior que a força de empuxo (a força ascendente exercida sobre um objeto em um fluido devido à pressão do fluido), ele afundará.

Tensão superficial: A tensão superficial é a força que surge da atração de moléculas na superfície de um líquido. A tensão superficial cria uma “pele” de maior pressão na superfície do líquido, que pode suportar objetos com baixas densidades e pesos. A tensão superficial é mais significativa para fluidos e objetos menores.

Forma: A forma de um objeto afeta sua capacidade de flutuar. Objetos com áreas de superfície maiores ou formas mais aerodinâmicas tendem a flutuar melhor porque distribuem seu peso de maneira mais uniforme sobre a área de superfície. Este efeito também está relacionado à tensão superficial.

Composição do fluido: A densidade e a viscosidade do próprio fluido podem influenciar a capacidade de um objeto flutuar. A fluidez com densidades mais baixas e viscosidades mais altas, como óleos e líquidos pesados, permite que certos objetos flutuem com mais facilidade.

Em última análise, a capacidade de um objeto flutuar em um fluido depende do equilíbrio entre sua densidade, peso, densidade do fluido e outros fatores contribuintes, como tensão superficial e composição do fluido.

Esses princípios encontram aplicações em diversas áreas, como determinação da flutuabilidade no projeto de barcos, flutuação de objetos em experimentos científicos e compreensão da dinâmica de fluidos relacionada a embarcações marítimas e movimentos de aeronaves.