A onda viajante de excitação é conhecida como Potencial de ação .

Um potencial de ação é um sinal elétrico rápido do tipo tudo ou nada que viaja ao longo da membrana plasmática de um neurônio. É o meio fundamental pelo qual os neurônios se comunicam entre si. Os potenciais de ação são gerados pela abertura e fechamento de canais iônicos na membrana do neurônio, o que permite que os íons fluam para dentro e para fora do neurônio. Esta mudança no potencial elétrico através da membrana faz com que o potencial de ação se propague pelo axônio do neurônio.

Os potenciais de ação são essenciais para uma variedade de funções neurais, incluindo a transmissão de informações entre os neurônios, o controle das contrações musculares e a regulação das secreções glandulares.