Um estudo recente publicado na revista Nature Ecology &Evolution lançou uma nova luz sobre por que os humanos evoluíram para andar sobre duas pernas. Pesquisadores que estudaram ossos fósseis de ancestrais primitivos descobriram uma mudança na estrutura do esqueleto que permitiu o desenvolvimento do bipedalismo, ou a capacidade de andar ereto.

Principais conclusões:

1. Transição para o bipedalismo:O estudo revelou uma transição gradual nas articulações do quadril e joelho de nossos ancestrais, o que permitiu uma marcha ereta mais eficiente. Acredita-se que esta mudança do quadrupedalismo para o bipedalismo tenha ocorrido há cerca de 7 milhões de anos.

2. Evolução da pelve:Os pesquisadores destacaram mudanças significativas na pelve dos primeiros hominídeos, como o Australopithecus afarensis, conhecido pelo famoso fóssil “Lucy”. Essas adaptações permitiram que nossos ancestrais se equilibrassem sobre duas pernas e liberassem as mãos para outras tarefas.

3. Eficiência Energética:O bipedalismo provou ser mais eficiente em termos energéticos do que a locomoção quadrúpede, permitindo aos nossos antepassados ​​cobrir distâncias maiores com menos gasto de energia. Esta vantagem pode ter desempenhado um papel vital na sua sobrevivência e expansão para novos ambientes.

4. Desenvolvimento Cognitivo:Acredita-se que andar ereto contribuiu para o desenvolvimento cognitivo, liberando as mãos para o uso e manipulação de ferramentas, o que, por sua vez, facilitou as interações sociais e as habilidades de resolução de problemas.

5. Adaptação Ambiental:A mudança para o bipedalismo também melhorou a capacidade dos nossos antepassados ​​de navegar em terrenos variados, como savanas e florestas, proporcionando-lhes maior acesso a alimentos e recursos.

6. Equilibrando as compensações:Embora o bipedalismo oferecesse inúmeras vantagens, ele trazia algumas compensações. Aumentou o risco de lesões e o parto tornou-se mais desafiador. No entanto, os benefícios do bipedalismo, incluindo maior mobilidade e mãos livres, superaram estes desafios a longo prazo.

As descobertas deste estudo fornecem informações significativas sobre a jornada evolutiva dos humanos e enfatizam a importância das adaptações esqueléticas na formação da nossa locomoção bípede única. O bipedalismo tem sido uma característica definidora da linhagem humana e desempenhou um papel fundamental no nosso desenvolvimento e sucesso como espécie.