Conhecido pelos chineses já no século 11, o foguete - uma máquina que usa a expulsão de matéria para criar propulsões - tem visto várias aplicações, desde guerra a viagens espaciais . Embora a tecnologia moderna de foguetes tenha pouca semelhança com suas raízes antigas, o mesmo princípio norteador continua sendo seu ponto focal. Atualmente, os foguetes são geralmente divididos em alguns tipos diferentes.
Foguetes de combustível sólido
O mais antigo e mais simples dos tipos de foguetes usa combustível sólido para propulsão. Foguetes de combustível sólido existem desde que os chineses descobriram a pólvora. Esse tipo é "monopropelente", o que significa que vários produtos químicos sólidos são combinados para formar uma única mistura. Essa mistura é então colocada na câmara de combustão aguardando a ignição.
Uma das desvantagens desse tipo de combustível é que, uma vez que começa a queimar, não há como detê-la e, portanto, ela passa por toda a parte. do seu suprimento de combustível até acabar. Embora seja relativamente fácil de armazenar em comparação aos combustíveis líquidos, alguns ingredientes usados para combustíveis sólidos, como nitroglicerina, são altamente voláteis.
Foguete de combustível líquido
Foguetes de combustível líquido, como o nome sugere, usam líquido Desenvolvido pela primeira vez por Robert H. Goddard, o homem considerado o pai do foguete moderno, foi lançado com sucesso em 1926. O foguete de combustível líquido também impulsionou a corrida espacial, primeiro enviando o Sputnik, o primeiro satélite do mundo, para a órbita com o uso. do booster russo R-7 e, finalmente, culminando com o lançamento do Apollo 11 usando o foguete Saturno V. Foguetes de combustível líquido podem ser monopropelentes ou bipropelentes no projeto, a diferença é que o bipropelente é composto de combustível e oxidante, um produto químico que permite que o combustível queime quando misturado.
Ion Rocket
Mais eficiente que o convencional como tecnologia de foguete, o foguete de íons usa energia elétrica das células solares para fornecer impulso. Em vez de forçar o gás quente pressurizado para fora de um bico - o que limita a quantidade de impulso que você pode obter por quanto calor o bico aguenta - o foguete de íons impulsiona um jato de íons xenônio cujos elétrons negativos foram removidos pela pistola de elétrons do foguete. O foguete de íons foi testado no espaço durante o Deep Space 1 em 10 de novembro de 1998 e novamente no SMART 1 em 27 de setembro de 2003.
Foguete de plasma
Um dos novos tipos de foguetes em desenvolvimento, o O foguete magnetoplasma de impulso específico variável (VASIMR), funciona acelerando o plasma produzido pela remoção de elétrons negativos dos átomos de hidrogênio dentro de um campo magnético e expulsando-os para fora do motor. Anunciada para diminuir o tempo necessário para chegar a Marte em apenas alguns meses, a tecnologia está passando por testes para aumentar a potência e a resistência.
