Richard Branson está prestes a se tornar a primeira pessoa a pilotar seu próprio foguete para o espaço, um marco importante na indústria espacial comercial. Através de sua empresa Virgin Galactic, Branson tem trabalhado com o objetivo de tornar o turismo espacial acessível ao público. Aqui está um explicador de como ocorrerá o voo espacial de Branson:
A nave espacial: - A espaçonave da Virgin Galactic é chamada de “VSS Unity”, um avião espacial suborbital movido a foguete projetado para transportar seis passageiros e dois pilotos.
- É um veículo reutilizável, o que significa que pode ser utilizado em vários voos após manutenção e reformas necessárias.
Perfil de voo: 1.
Decolagem: O VSS Unity será acoplado a um porta-aviões maior, o “WhiteKnightTwo”, que o transportará a uma altitude de aproximadamente 50.000 pés (15.000 metros).
2.
Lançamento: Uma vez na altitude designada, o VSS Unity se separará do WhiteKnightTwo e iniciará sua subida.
3.
Ignição de foguete: O motor do foguete VSS Unity será acionado, impulsionando-o em direção ao espaço. Espera-se que atinja uma velocidade de Mach 3 (aproximadamente 2.200 milhas por hora ou 3.540 quilômetros por hora).
4.
Falta de peso: À medida que o VSS Unity sobe, entrará num período de ausência de peso, permitindo aos passageiros experimentar a sensação de flutuar no espaço. Espera-se que esta fase de ausência de peso dure vários minutos.
5.
Apogeu: A Unidade VSS atingirá o seu apogeu, o ponto mais alto do seu voo, a uma altitude de aproximadamente 55 milhas (88 quilómetros) acima da superfície da Terra.
6.
Descida: Após atingir seu apogeu, o VSS Unity iniciará sua descida de volta à Terra. A espaçonave gerará arrasto aerodinâmico controlado para desacelerar e reentrar na atmosfera.
7.
Aterrissagem: O VSS Unity planará de volta à Terra e fará um pouso na pista do Spaceport America, no Novo México, EUA.
Medidas de segurança: - A Virgin Galactic possui protocolos de segurança rigorosos, incluindo testes abrangentes, simulações e treinamento de pilotos.
- A espaçonave está equipada com múltiplos sistemas redundantes para funções críticas para minimizar o risco de falha.
- Em caso de emergência, o VSS Unity possui sistema de pára-quedas reserva para descida segura.
Significância: - O voo espacial de Branson marca um passo significativo na comercialização de viagens espaciais, abrindo caminho para um turismo espacial mais acessível no futuro.
- Demonstra os avanços alcançados na tecnologia e engenharia aeroespacial, aproximando a possibilidade de viagens espaciais do público em geral.
- O voo também destaca a crescente competição entre empresas espaciais privadas na corrida para oferecer experiências espaciais suborbitais e orbitais.
O próximo voo espacial de Richard Branson é um grande evento que aproxima o sonho do turismo espacial da realidade. Representa o culminar de anos de investigação, inovação e dedicação, aproximando-nos um passo da exploração do cosmos.
