Os cientistas trabalharão para canalizar o enorme poder emergente dos computadores quânticos para o bem comum em um novo instituto inaugurado em Genebra na terça-feira, disseram seus fundadores.



O Open Quantum Institute está a apelar a investigadores de todo o mundo para identificarem as aplicações futuras mais promissoras para esta tecnologia emergente – e garantirem que sejam abertas e acessíveis a todos.

“A computação quântica tem o potencial de mudar quase tudo”, disse Peter Brabeck-Latmathe, presidente da plataforma científica e diplomática GESDA que concebeu o projeto.

Ele disse à AFP que se espera que a tecnologia do futuro seja “1.000 a 10.000 vezes mais potente do que o poder computacional que temos hoje”, insistindo que é vital começar a pensar seriamente sobre como governá-la e garantir que seja usada para o bem.

Durante uma cerimónia na terça-feira no laboratório científico europeu CERN, onde o instituto ficará instalado durante o seu período piloto de três anos, os especialistas resumiram as discussões após um dia de workshops centrados nas várias visões do papel que irá desempenhar.

'Grande risco'

É importante refletir sobre “a dualidade da tecnologia”, disse Ozge Aydogan, do Laboratório ODS administrado pelas Nações Unidas, na reunião.

“Pode ser uma vantagem para o futuro, mas pode ser um risco enorme”.

Entretanto, a chefe do CERN, Fabiola Gianotti, disse que o emblemático laboratório de investigação nuclear era o local perfeito para o centro, que beneficiaria da sua longa experiência em "empregar o progresso científico e tecnológico em benefício da sociedade".

A computação quântica combina avanços na compreensão científica do mundo subatômico com saltos na teoria da informação para resolver problemas matemáticos que são impossíveis para os computadores convencionais de hoje.

Enquanto os computadores tradicionais processam informações em bits que podem ser representados por 0 ou 1, os computadores quânticos utilizam qubits, que podem ser uma combinação de ambos ao mesmo tempo, permitindo-lhes resolver problemas mais complexos.

Acredita-se que os primeiros computadores quânticos comerciais ainda estejam a uma década de distância, e não se espera que a tecnologia esteja totalmente desenvolvida antes de 2050.

Brabeck-Latmathe, antigo presidente da gigante alimentar suíça Nestlé, disse que era importante garantir que uma tecnologia tão poderosa fosse governada de forma aberta e transparente e não pudesse ser controlada por um punhado de empresas tecnológicas gigantes.

Com a computação quântica ainda em desenvolvimento, há “tempo para pensar sobre qual será o impacto dessas novas tecnologias... as considerações éticas”.

O instituto procurará aplicações da tecnologia que possam aproximar o mundo da implementação dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU.

Simulações e cálculos de computação quântica podem, por exemplo, ajudar a determinar como reduzir o dióxido de carbono na atmosfera para ajudar a controlar as alterações climáticas.

Também poderia prever padrões de resistência a antibióticos e identificar compostos químicos novos e mais eficazes para combater bactérias mortais.

Numa tentativa de acelerar a procura das melhores aplicações da tecnologia, a GESDA uniu forças com o Google e o grupo tecnológico sem fins lucrativos XPrize e lançou um concurso na terça-feira apelando a investigadores de todo o mundo para apresentarem propostas.

A competição de três anos premiará as equipes que apresentarem os melhores projetos, com US$ 5 milhões em prêmios no final.

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