Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Glasgow e da Universidade de Southampton desenvolveu uma nova maneira de testar a mecânica quântica em um referencial não inercial usando um interferômetro rotativo. Em seu artigo publicado na revista Cartas de revisão física , o grupo descreve o estudo da interferência de Hong-Ou-Mandel usando bobinas de fibra em um disco giratório, e o que eles encontraram.

Enquanto os físicos lutam com o problema de unir a relatividade geral e a física quântica, eles inventam novas maneiras de testar ambos. Neste novo esforço, os pesquisadores notaram que as duas teorias são consistentes sob algumas condições - como quando a gravidade é muito fraca, ou quando uma aceleração modesta está envolvida. Em seu experimento, eles escolheram testar a interferência de Hong-Ou-Mandel, em que fótons emaranhados são enviados em caminhos diferentes ao longo de uma trilha circular - um no sentido horário, o outro no sentido anti-horário. A teoria sugere que, quando esses fótons emaranhados são reunidos, eles devem se agrupar e se mover em direção a um detector ou outro. Por outro lado, fótons não emaranhados devem viajar em direção a qualquer detector aleatoriamente.

Em seu experimento, os pesquisadores colocaram cabos de fibra em um disco giratório junto com sensores para ler para onde os fótons iam depois de passar pelos cabos. Eles então enviaram um fluxo de fótons emaranhados através dos cabos de fibra (um no sentido horário, o outro no sentido anti-horário) e observou como eles se comportaram quando o disco foi girado - um meio de aplicar um referencial não inercial. Os pesquisadores relatam que, como esperado, os fótons emaranhados fizeram, na verdade, agrupar-se e marchar para um sensor juntos após serem reunidos com um divisor de feixe. Mais importante, eles notaram que a aplicação de um referencial não inercial resultou em um de um par de fótons chegando um pouco mais tarde que o outro, o que, por sua vez, teve um impacto nos sinais de agrupamento que a equipe registrou.

Os pesquisadores reconhecem que seu experimento não revelou nada de novo - esse não era seu objetivo. Em vez de, eles acreditam que seu experimento lançou as bases para ampliar o teste para um local muito maior - talvez levando a uma teoria unificadora da física - realizando-o usando satélites que se movem ao redor da Terra.

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