Quão alto é muito alto quando se trata de tweets de assobio? Os árbitros e outras pessoas que usam apitos no trabalho precisam de uma maneira simples de determinar se isso é prejudicial à audição, então, um grupo de pesquisadores decidiu colocá-lo em teste e fornecer alguns critérios de risco de danos e clareza para exposições a ruído de impulso.

Para fazer isso, o grupo mediu e analisou cuidadosamente a assinatura acústica de 13 marcas de apitos identificados como os "mais usados" por 300 dirigentes esportivos - tanto internos quanto externos. Eles apresentarão suas descobertas durante o 177º Encontro da Acoustical Society of America, 13 a 17 de maio, na Galt House em Louisville, Kentucky.

Avaliações acústicas desses apitos foram realizadas pela primeira vez dentro de um ginásio vazio, e os pesquisadores descobriram que a saída de som dos apitos era bastante alta - atingindo níveis entre 100 e 120 decibéis.

"Os tweets de apito são comuns para pessoas que participam ou dirigem esportes, "disse o capitão William J. Murphy, Serviço de Saúde Pública dos EUA, um físico da Equipe de Prevenção de Perdas Auditivas do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. "Um ouvinte pode exceder sua exposição diária segura máxima em apenas alguns segundos após o uso do apito."

Os pesquisadores também exploraram as medições de potência sonora dos mesmos apitos do lado de fora, porque "a potência sonora mede a energia irradiada de uma fonte acústica, "Murphy disse." Uma fonte com nível de potência sonora de 100 dB pode ser bastante intensa perto da fonte, mas, mais longe, pode se tornar inaudível devido à propagação do som sobre uma superfície imaginária que aumenta de área com a distância. "

A potência do som é normalmente medida com uma fonte rodeada por uma série de microfones na superfície de um hemisfério imaginário a uma distância conhecida do centro. O objeto em teste é posicionado no centro, e a suposição é que o som se propaga do objeto através da superfície do hemisfério. A pressão sonora sobre a superfície é então integrada (somada) para estimar a potência sonora do dispositivo em teste.

O grupo filtrou suas gravações em 31 bandas de frequência para entender quais frequências contêm mais energia.

"Nosso trabalho envolveu ter que identificar os tweets individuais de apito nas gravações, e decidimos usar uma janela de tempo de 0,45 segundo para obter um comprimento de amostra consistente para cada tweet, "Murphy disse." A potência foi calculada dentro de cada banda, e então a potência geral é determinada pela soma das bandas. "

O que eles encontraram? A maior parte da potência do som está dentro de 3, 000- a 5, Bandas de 000 hertz. "À medida que o esforço do apito aumenta, os níveis de potência sonora de pico aumentam de cerca de 70 dB para 100 dB, "Murphy disse." A energia em frequências acima de 5, 000 Hz aumenta de cerca de 50 dB para quase 80 dB. Os níveis de pressão sonora de pico no ouvido do assobiador variam entre 70 a 105 dB para baixo esforço, 85 a 118 dB para esforço médio, e 102 a 121 dB para alto esforço. Os mapas de potência do som no hemisfério fornecem uma visualização da direcionalidade do tuíte de apito. E, como esperado, a maior parte da energia é direcionada para a frente do assobiador com um diferencial de cerca de 20 dB da frente para trás. "Portanto, esse perigo poderia ser reduzido ou efetivamente eliminado se pequenos esforços forem usados.

O resultado final é que a perda auditiva continua a ser uma ameaça amplamente subestimada à nossa saúde. "Como acústicos, queremos que as pessoas possam tomar decisões informadas sobre sua exposição, por isso, é importante demonstrar uma compreensão correta da quantidade de dano que pode ocorrer quando nos expomos a diferentes tipos de ruído, "disse Trevor W. Jerome, um assistente de pesquisa de pós-graduação na Pennsylvania State University que está apresentando parte dos dados, sobre a pressão sonora de apitos internos, na mesma sessão científica em Louisville.

"Os árbitros são especiais porque seu trabalho é fazer barulho - por meio de um apito - claramente audível acima do barulho da multidão, inúmeras vezes em um curto período de tempo, "Jerome disse." Este estudo nos ajuda a olhar para métricas que podem ser usadas para determinar o risco de danos temporários e permanentes ao sistema auditivo. "