Em uma cerimônia hoje, O CERN inaugurou seu acelerador linear, Linac 4, a mais nova aquisição de acelerador desde o Large Hadron Collider (LHC). O Linac 4 deve alimentar o complexo acelerador CERN com feixes de partículas de maior energia, o que permitirá que o LHC alcance maior luminosidade em 2021. Após um extenso período de testes, O Linac 4 será conectado ao complexo de aceleradores do CERN durante a longa paralisação técnica em 2019-20. Linac 4 substituirá Linac 2, que está em serviço desde 1978. Será a primeira etapa da cadeia de aceleradores do CERN, entrega de feixes de prótons para uma ampla gama de experimentos.

"Estamos muito satisfeitos em comemorar esta conquista notável. Linac 4 é um injetor moderno e o primeiro elemento-chave de nosso ambicioso programa de atualização, levando ao LHC de alta luminosidade. Esta fase de alta luminosidade aumentará consideravelmente o potencial dos experimentos do LHC para descobrir novas físicas e medir as propriedades da partícula de Higgs com mais detalhes, "disse a diretora-geral do CERN, Fabiola Gianotti.

“Esta é uma conquista não só para o CERN, mas também para os parceiros de muitos países que contribuíram para projetar e construir esta nova máquina, "disse o Diretor de Aceleradores e Tecnologia do CERN, Frédérick Bordry." Hoje, também celebramos e agradecemos a ampla colaboração internacional que conduziu este projeto, demonstrando mais uma vez o que pode ser realizado reunindo os esforços de muitas nações. "

O acelerador linear é o primeiro elemento essencial de uma cadeia de aceleradores. No acelerador linear, as partículas são produzidas e recebem a aceleração inicial; a densidade e a intensidade dos feixes de partículas também são modeladas no linac. O Linac 4 é uma máquina de quase 90 metros de comprimento situada 12 metros abaixo do solo. Demorou quase 10 anos para construir.

Linac 4 enviará íons de hidrogênio negativos, consistindo em um átomo de hidrogênio com dois elétrons, para o Proton Synchrotron Booster (PSB) do CERN, o que acelera ainda mais os íons negativos e remove os elétrons. Linac 4 trará o feixe até 160 MeV de energia, mais de três vezes a energia de seu antecessor. O aumento da energia, junto com o uso de íons de hidrogênio, permitirá que o dobro da intensidade do feixe seja entregue ao LHC, contribuindo assim para um aumento da luminosidade do LHC.

Luminosidade é um parâmetro que indica o número de partículas colidindo em um determinado período de tempo. O pico de luminosidade do LHC está planejado para ser aumentado por um fator de cinco até 2025. Isso permitirá que os experimentos acumulem cerca de 10 vezes mais dados no período de 2025 a 2035 do que antes. O LHC de alta luminosidade, portanto, fornecerá medições mais precisas de partículas fundamentais do que hoje, bem como a possibilidade de observar processos raros que ocorrem além do nível de sensibilidade atual da máquina.