As doenças cardiovasculares são a principal causa de mortes em todo o mundo - mas os pesquisadores ainda não entendem completamente como o sangue flui ou mesmo quais componentes do sangue podem levar a problemas cardíacos.

Embora vários modelos de sistema circulatório sejam usados ​​hoje em uma tentativa de entender melhor o fluxo sanguíneo, eles ainda não explicam o complexo comportamento reológico do sangue. Como o sangue é uma suspensão complexa de glóbulos vermelhos e brancos e plaquetas suspensas em um plasma que contém várias proteínas, ele pode exibir um comportamento de fluxo complexo.

Muitos dos modelos usados ​​atualmente ignoram essas complexidades e assumem um comportamento newtoniano ou uma espessura constante.

Durante a 88ª Reunião Anual da Sociedade de Reologia, sendo realizada de 12 a 16 de fevereiro, em Tampa, Flórida, Jeffrey S. Horner, um doutorando que trabalha nos Grupos de Pesquisa Beris e Wagner no Departamento de Engenharia Química e Biomolecular da Universidade de Delaware, apresentará uma nova abordagem.

"Nossa equipe de pesquisa visa explorar e modelar essas características não newtonianas do fluxo sanguíneo por meio de cuidadosa, medições bem documentadas, e combinando experiência nas áreas de reologia, modelagem computacional, e biologia, "Disse Horner.

O objetivo é identificar os principais componentes do sangue que afetam diretamente o comportamento do fluxo. "Esperamos que, eventualmente, a reologia possa ser usada como uma ferramenta de diagnóstico para detectar sinais precoces de doenças cardiovasculares, bem como várias outras doenças do sangue, " ele disse.

Este trabalho é um afastamento significativo dos esforços anteriores no campo da reologia do sangue. "Nossos experimentos estão entre os primeiros a fornecer dados confiáveis ​​que pré-condicionam adequadamente a amostra e relatam todos os parâmetros fisiológicos que afetam o comportamento do fluxo - todos conduzidos com equipamentos reológicos de última geração, "observou Horner.

A equipe também está implementando testes transitórios que, ao conhecimento deles, nunca foram realizadas em amostras de sangue antes e são projetadas para explorar os regimes de fluxo que ocorrem no corpo humano. "A modelagem que estamos fazendo de fluxos sanguíneos transitórios é considerada a primeira tentativa bem-sucedida de representar mais do que apenas o comportamento de cisalhamento constante do sangue humano, "Disse Horner.

Uma vez que o comportamento transitório é compreendido e correlacionado aos parâmetros fisiológicos no sangue, "podemos então usar a reologia como uma ferramenta de diagnóstico para sangue humano, "acrescentou Horner." Como ferramenta de diagnóstico, permitirá a detecção mais precoce e mais rápida de várias doenças. "