De acordo com o Levantamento Geológico dos EUA, dois fatores críticos afetam as inundações devido à chuva: duração da chuva e intensidade da chuva - a taxa em que chove. Muita chuva ao longo de um curto período de tempo pode causar inundações significativas. No entanto, ainda mais prejudicial do que as inundações causadas por chuvas podem ser as inundações causadas por fatores não relacionados à precipitação, como a inundação de Nova Orleans em 2005, causada pela ruptura de diques, e o tsunami de 2004 no Oceano Índico, uma onda mortal causada por um terremoto debaixo do mar. O derretimento repentino de gelo nas montanhas pode fazer com que os rios inchem e transbordem seus bancos também. Seja uma grande inundação desencadeada por uma tempestade de baixa velocidade ou uma inundação repentina provocada por uma tempestade de furacões, é possível que hidrólogos experientes meçam a altura de uma inundação, a velocidade da água e outras propriedades que revelam sua gravidade.
Medição da inundação Altura
O USGS tem milhares de locais em todo o país que monitoram o estágio do córrego, a altura do rio e o fluxo do córrego - a quantidade de água fluindo em um ponto no tempo. Os medidores nesses locais medem "altura do medidor", um termo que se refere à altura da água em um riacho. Esses medidores permitem que a agência monitore os cursos de água e avise as pessoas sobre inundações perigosas que podem ocorrer. Depois que uma inundação ocorre, eles também ajudam os pesquisadores do dilúvio a determinar a altura do pico de uma inundação. Quando registram dados de inundação, eles podem planejar melhor o desenvolvimento em torno de uma hidrovia e manter registros históricos de estágios de fluxo que ocorrem ao longo do tempo.
Tecnologia por trás da medição de inundação
Existem vários tipos de equipamentos que reúnem importantes dados hidrológicos. Eles incluem o medidor de fita de flutuação - geralmente colocado dentro de um poço para medir os níveis de água à medida que sobem e descem. Um poço de amortecimento protege o equipamento e também reduz as flutuações em um rio, riacho ou outra característica da terra através da qual a água flui. Os transdutores de pressão medem a pressão que uma coluna de água sobre um dispositivo de medição produz. Outros dispositivos incluem o manômetro, medidor de sensor de flutuação, medidor de pessoal e gravador de estágio de água. As medições de inundação variam de local para local porque as inundações começam em diferentes níveis em diferentes áreas.
Métodos Alternativos de Medição de Profundidade
Em locais onde nenhum medidor foi colocado, os funcionários do USGS devem usar outras técnicas para determinar a altura atingida por uma inundação. Um método é simplesmente estar em um local como um observador quando ocorre uma inundação. Quando isso não é viável, os investigadores podem procurar por pistas que os ajudem a determinar como as águas da enchente se elevaram em determinado ponto. Por exemplo, eles podem verificar a altura de um ponto alto em prédios e árvores. A cobertura de lama de uma planta também pode indicar como a água de uma inundação subiu.
Coleta de dados valiosos adicionais de inundação
É possível determinar outras informações importantes sobre uma inundação usando dados que os hidrólogos já têm . Armados com altura de água em um local específico, eles podem usar equipamentos de levantamento para conduzir uma linha até uma estação de medição de altura conhecida. Isso permite que eles determinem a altura real máxima do pico da inundação. Os investigadores também podem usar as informações que adquirem para calcular o fluxo máximo de uma inundação - a maior quantidade de água que se move através de um local durante um tempo fixo. Eles também podem descobrir o intervalo de recorrência do evento de inundação, também chamado de período de retorno. Esse intervalo expressa a probabilidade de ocorrer outra inundação que iguala ou excede a inundação que está sendo analisada.
Determinando a velocidade da água
A taxa na qual as águas da inundação se movem é importante porque a água causa mais danos quanto mais rápido movimentos. Uma maneira de determinar a taxa de fluxo de uma hidrovia é usar um rastreador. Um investigador despeja corante colorido na água e mede o tempo que leva para a cor se mover para outro local a jusante. O radioisótopo e os rastreadores químicos também podem ser usados se as águas são tão turbulentas que o corante se dispersa rapidamente. Os medidores atuais ajudam os pesquisadores a determinar a velocidade da água com mais precisão. Quando eles precisam medir os fluxos de inundação em grandes rios, eles baixam os medidores de corrente na água a partir de uma ponte ou cabos aéreos ligados a uma estrutura acima do rio.
