ADP significa adenosina difosfato, e não é apenas uma das moléculas mais importantes do corpo, é também uma das mais numerosas. O ADP é um ingrediente para o DNA, é essencial para a contração muscular e até ajuda a iniciar a cura quando um vaso sanguíneo é rompido. Mesmo com todos esses papéis, no entanto, há um ainda mais importante: armazenar e liberar a energia dentro de um organismo.
O ADP é construído com algumas moléculas componentes. Começa com a adenina, que é uma das bases purinas que contêm informações no DNA. Quando a adenina é unida a uma molécula de açúcar, ela se torna um nucleosídeo chamado adenosina. Então a adenosina pode aceitar um grupo fosfato, ou dois, ou três. Um grupo fosfato é construído a partir de um átomo de fósforo ligado a três átomos de oxigênio. Uma adenosina com um grupo fosfato ligado é chamada monofosfato de adenosina, ou AMP - e agora também é chamado de nucleotídeo. Adicionar outro grupo fosfato e você terá difosfato de adenosina, ou ADP. Junte mais um grupo fosfato e receba adenosina trifosfato ou ATP. AMP, juntamente com outros três nucleotídeos monofosfato, são os componentes do DNA.
Energia em ADP e ATP
Sem ADP e ATP, quase não haveria vida na Terra. Plantas e animais usam ADP e ATP para armazenar e liberar energia. O ATP tem mais energia que o ADP, o que significa que é preciso energia para produzir ATP a partir do ADP, mas também significa que a energia é liberada quando o ATP é convertido em ADP. Os organismos vivos circulam constantemente entre o ATP e o ADP. Começando com ADP, as plantas colocam energia da luz solar na formação de ATP, enquanto os animais tomam energia da glicose para construir ATP a partir de ADP. Os organismos vivos percorrem todo o estoque de ATP e ADP, aproximadamente uma vez por minuto. Se você não pudesse reciclar seu ADP em ATP, você precisaria consumir seu peso corporal em ATP todos os dias só para se manter vivo.
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Quase todas as células do seu corpo usam o ATP para fornecer energia. A ação nas células musculares fornece uma ilustração de como o ATP fornece energia a outras moléculas. Seus músculos se contraem quando um conjunto de pequenas moléculas se agarra a outras moléculas que são como cabos longos em suas células musculares. As moléculas de agarrar agarrar, puxar, soltar e agarrar junto. Isso leva energia. Quando o movimento de puxar é terminado, uma molécula emocionante não tem ATP ou ADP. Uma molécula de ATP se encaixa na molécula e imediatamente perde um grupo fosfato. A conversão de ATP para ADP transfere energia para a molécula emocionante, que se move de volta para sua posição de agarrar. Ele agarra a molécula de cabo e, em seguida, relaxa de volta para sua posição de puxar, onde desiste do ADP e se prepara para outro ATP e para o início de outro ciclo emocionante.
Outros usos para o ADP
Como vimos, seu corpo tem muito ADP por perto, e é uma molécula útil para armazenar e liberar energia, de modo que o corpo o colocou em muitos outros usos. Por exemplo, o ADP e o ATP fornecem energia para receber e enviar íons que transportam sinais entre os neurônios. E quando você corta, as plaquetas que fecham os vasos sanguíneos liberam ADP para atrair e se ligar a outras plaquetas, juntando-as para bloquear a brecha e parar a perda de sangue. O ADP tem muitas outras funções biológicas, desde reparar danos nas células até controlar quais genes são "ligados" para formar suas proteínas.
