Os biomas de água doce representam apenas 1% da superfície da Terra, mas fornecem um lar para um número desproporcional de espécies do mundo. No entanto, o ecossistema de um lago ou rio de água doce pode ser extremamente frágil e as atividades humanas podem prejudicar sua saúde de várias maneiras: como desenvolver estruturas, desviar seu fluxo, poluí-las e drená-las de recursos. De muitas maneiras, os seres humanos dependem de ecossistemas de água doce para sobreviver, mas seu impacto nesses canais pode ser devastador.

TL; DR (muito longo; não leu)

Desvio, uso excessivo, e poluição contribuem para as formas como os humanos prejudicam os sistemas de água doce.

Alteração do habitat através da indústria

Os seres humanos podem alterar ou até mesmo destruir os ecossistemas de água doce através da construção de represas hidrelétricas ou projetos de irrigação. Barragens criam reservatórios de água enquanto limitam artificialmente o fluxo de água a jusante do projeto, o que pode alterar significativamente o ecossistema em ambos os lados da construção. Da mesma forma, desviar a água para irrigação também pode reduzir a água disponível para a vida selvagem da região e pode alterar o fluxo natural de água através do aqüífero. Com o tempo, essas mudanças podem levar ao desenvolvimento de novos ecossistemas nas áreas afetadas, mas interrupções pesadas no equilíbrio natural levam a efeitos colaterais graves.

Uso excessivo da água

Os seres humanos podem ter um grande impacto em sistemas de água doce através do uso excessivo de água. Os mesmos cursos de água que sustentam a vida selvagem e as plantas também fornecem água municipal para as cidades e vilas, e quando o consumo supera a regeneração natural desses cursos de água, isso pode afetar negativamente o ecossistema. Reduzir a quantidade de água em lagos e outros reservatórios pressiona as populações aquáticas, reduzindo a quantidade de espaço disponível e, em alguns casos, secando completamente os riachos e lagoas.

Escoamento e Poluição Química