As inversões de temperatura têm um grande efeito na poluição do ar. Seja um manto de poluição sobre uma cidade ou o derretimento de blocos de gelo devido ao esgotamento do ozônio, as inversões atmosféricas de temperatura estão intrinsecamente envolvidas. Elas influenciam o escopo e a intensidade dos efeitos da poluição do ar de forma temporária e localizada, bem como a longo prazo e globalmente.

TL; DR (tempo demais; não leu)

Inversões permanentes de temperatura impactam a poluição do ar global a longo prazo. As inversões de superfície afetam a poluição local de curto prazo. Essas inversões capturam poluentes, permitindo que a concentração aumente.

Noções básicas de inversão de temperatura

Na maioria das circunstâncias, a temperatura da atmosfera diminui com a altura, o que significa que fica mais frio quanto mais alto você for. No entanto, uma inversão de temperatura ocorre quando a atmosfera realmente se torna mais quente à medida que a altitude aumenta. Isso normalmente ocorre dentro de uma camada definida da atmosfera. As inversões de temperatura, quando ocorrem, têm um grande impacto na poluição do ar e na qualidade do ar. Existem dois tipos de inversões - permanente e superficial - e cada um corresponde a um impacto diferente.

Inversões Permanentes

Inversões permanentes de temperatura ocorrem bem acima da superfície do planeta. Em relação à poluição do ar, a mais importante delas é a estratosfera. Esta camada atmosférica se estende de uma média de sete milhas a 31 milhas acima da superfície da Terra. A estratosfera fica no topo da troposfera, que é a camada mais baixa da atmosfera e abriga a maioria das condições meteorológicas. A inversão de temperatura da estratosfera afeta a poluição do ar global a longo prazo.

Inversões de superfície

As inversões de temperatura superficial ocorrem diretamente acima da superfície da Terra, na baixa troposfera. Eles são freqüentemente desencadeados pelo rápido resfriamento da superfície, causado pela liberação de energia radiante durante a noite. Essas inversões também são frequentes durante os meses de inverno, quando as noites são longas e o sol, baixo no horizonte, aquece a atmosfera mais do que a superfície do planeta. Inversões de superfície impactam a poluição do ar local e de curto prazo.

Efeitos Atmosféricos

As inversões de temperatura afetam a poluição do ar porque alteram a dinâmica do movimento do ar. O ar quente sobe na atmosfera porque é menos denso e, portanto, mais flutuante do que o ar mais frio acima dele. Essa tendência a subir é o que cria o desenvolvimento vertical encontrado nas tempestades. No entanto, uma inversão de temperatura impede esse movimento vertical, também conhecido como convecção. Dito de forma diferente, as inversões funcionam como uma tampa ou cobertor atmosférico. Esse efeito sufocante retém os poluentes do ar e permite que suas concentrações aumentem.

Efeitos da Poluição do Ar

As inversões superficiais são responsáveis ​​pela produção de smog, aprisionando os poluentes produzidos por veículos, incêndios e atividades industriais. Além disso, os hidrocarbonetos e os óxidos de nitrogênio presentes nesses poluentes aprisionados são convertidos em ozônio nocivo pela luz solar, o que reduz a qualidade do ar. A inversão da estratosfera captura os poluentes dentro da camada estável, o que normalmente ocorre quando os gases de efeito estufa são injetados na atmosfera pelas erupções vulcânicas. Sem a mistura vertical proporcionada pela convecção, esses gases permanecem suspensos dentro da camada de inversão e resultam em um impacto de longo prazo no clima global.