Com areia seca que é facilmente inundada por água doce ou salgada, poucos esconderijos do sol quente e nenhuma fonte de alimento visível, as praias podem parecer habitats inóspitos para a maioria dos animais. No entanto, as praias são hospedeiras de muitas espécies diferentes e adaptadas, algumas das quais podem deixar um visitante com picadas dolorosas ou com comichão. Se você se encontrar coberto de picadas depois de uma visita à praia, você provavelmente foi alvo de flebotomíneos ou mosquitos mordedores, também conhecidos como no-see-ums ou punkies.
Mordeduras voadoras
As moscas (Diptera) são um dos maiores grupos de insetos e podem ser encontradas em todo o mundo em muitos habitats diferentes. Algumas espécies, como moscas da fruta, são alimentadores de plantas, enquanto outras, como mosquitos fêmeas, moscas pretas e mosquitos mordedores, são sanguessugas, exigindo uma refeição rica em proteínas para pôr ovos. Os pequenos mosquitos (Culicoides spp.) São minúsculos moscas cinzentas, geralmente com menos de 3 mm de comprimento. São abundantes em áreas de sapal e, como os mosquitos, são capazes de transmitir parasitas e doenças. As moscas-das-areias (Lutzomyia longipalpis) são pequenas moscas peludas com cerca de 5 mm de comprimento. Ocorrem em locais tropicais e subtropicais e são vetores de parasitas de Leishmania. Sabe-se que os mosquitos picadores e as moscas de areia se alimentam de banhistas.
Sand Fleas
Embora existam várias referências on-line a "pulgas de areia" e suas mordidas, poucos abordam a identificação real de uma "pulga de areia", simplesmente porque não há uma. As pulgas (Siphonaptera) são pequenos insetos sem asas, parasitas de aves e mamíferos. Pequenos crustáceos são freqüentemente chamados de "pulgas de areia", mas estes não são insetos e não se alimentam de sangue humano. Há, no entanto, uma pulga chamada pulga de Chigoe (Tunga penetrans) que pode se enterrar na pele, causando feridas dolorosas. Este inseto ocorre ocasionalmente no sul dos Estados Unidos, mas é mais freqüentemente visto em pacientes após uma visita a uma área tropical. A pulga de Chigoe é por vezes erroneamente chamada de "pulga de areia", uma vez que muitas vezes afeta pessoas que andam descalças pelas praias. Sem tratamento, a ferida pode se tornar suscetível a infecções secundárias.
Sintomas
O modo como o corpo reage a uma picada de inseto varia de pessoa para pessoa dependendo do sistema imunológico. Algumas pessoas têm uma reação severa a picadas de abelha, enquanto outras mal percebem. O mesmo é verdade para aqueles que recebem picadas de insetos na praia. Alguns podem apresentar leve vermelhidão e coceira ao redor da área da mordida, e outros podem apresentar sinais de inchaço grave e doloroso. Muitas vezes as mordidas estão concentradas em torno dos pés e da perna, mas se você estiver deitado na praia, todo o seu corpo pode ser suscetível a picadas. Evidência de uma picada de pulga Chigoe inclui um nódulo branco inchado com um centro preto, geralmente em ou em torno dos pés.
Prevenção de
Uma das melhores maneiras de evitar picadas de insetos é ficar encoberto , mas isso raramente é desejável se você está gastando tempo na praia. Use mangas compridas e calças durante os momentos mais ativos para morder insetos, ao entardecer e amanhecer. Evite infestações por pulgas Chigoe usando sapatos ao longo de praias tropicais e áreas adjacentes. Os repelentes de insetos que contêm DEET, que normalmente atuam contra mosquitos, também são eficazes contra outros insetos que picam.
