A capacidade dos tubarões de sustentar a vida como o ápice do ecossistema aquático por mais de 400 milhões de anos diz muito sobre suas adaptações físicas e comportamentais. Este predador, conhecido por dentes afiados e movimentos rápidos, combina esses atributos com uma gama de comportamentos para levar a cabo os processos necessários inerentes à sobrevivência e supremacia no topo da cadeia alimentar no habitat do oceano.
Caça /Feeding
Tubarões combinam adaptações físicas, como dentes afiados, sentidos aguçados e um corpo e cauda vigorosos, com técnicas comportamentais para capturar presas. Os tubarões são predadores noturnos do oceano, alimentando-se à noite entre a baixa e a alta maré e, normalmente, em águas rasas perto de recifes.
Os tubarões implementam diferentes estratégias de caça, dependendo da espécie. Por exemplo, grandes tubarões brancos e angélicos perseguem e emboscam suas presas a partir do fundo, enquanto tubarões-martelo e makos perseguem suas presas.
Tubarões atordoam suas presas com uma pancada ou mordem e puxam a presa debaixo d'água, debatendo-a para incapacite-o, ou afaste-se e espere a presa morrer antes de comê-la para aliviar uma luta. Os tubarões usam sua velocidade, agilidade, peso corporal e a força de seus dentes para atacar suas presas sem exercer uma grande quantidade de energia. Isso os ajuda a reter calorias necessárias para a migração de longas distâncias, caça e acasalamento.
Migração
Os tubarões migram, usando a eletrorrecepção, para sobreviver e se reproduzir. Tubarões migram sazonalmente para acasalar em criadouros e filhotes de parto em viveiros. Filhotes nascem durante o final da primavera e verão e ficam em creches para a segurança de predadores até migrar para o sul durante o inverno.
A maioria dos tubarões, com exceção dos grandes brancos e makos, são mamíferos de sangue frio, o que significa confie na temperatura da água para sustentar sua temperatura corporal. Isso faz com que os tubarões migrem para o sul durante o inverno e o norte durante o verão, para manter seu corpo confortável dentro de uma faixa de temperatura desejada. Os tubarões também migram para seguir fontes migratórias de alimentos, como cardumes de peixes e focas.
Acasalamento
Os tubarões se acasalam através de copulação face a face, o que significa que se envolvem em relações enquanto se enfrentam, principalmente porque seus órgãos sexuais estão em baixo. Tubarões machos dominam tubarões fêmeas mordendo a fêmea na barbatana peitoral e empurrando o nariz para baixo. Essa adaptação comportamental permite que um tubarão macho supere a fêmea e se posicione de modo que os claspers masculinos façam contato com a cloaca feminina para fertilizar os óvulos. O comportamento ocorre por cerca de um minuto, até que o tubarão macho se desprende e nada.
Comunicação
Tubarões usam diferentes tipos de linguagem corporal para interagir e se comunicar uns com os outros e presas, mostrando sinais de dominância ou submissão. Os tubarões endurecem e arquivam seus corpos e abrem suas bocas para exibir uma ameaça a outros tubarões e exibem técnicas de natação, como se afastar para dominar seu próprio espaço. Os tubarões também se comunicam batendo na água com suas caudas ou saindo da água, o que é teorizado como uma forma de desestímulo em relação a outros tubarões que estão interferindo na presa. Algumas espécies de tubarões, como tubarões-martelo e tubarões, vagam e caçam nas escolas em comparação com outros tubarões mais solitários.
