A Terra abriga uma vasta rede de ecossistemas, desde pequenas poças de maré, até desertos amplos, até plataformas de gelo polares. Um ecossistema é definido como o habitat em que animais, plantas e microorganismos interagem com fatores não vivos, como paisagens e temperatura. Ecossistemas equilibrados mantêm um fluxo de materiais e energia. Em um ecossistema equilibrado, existe uma interdependência de cada fator. Quaisquer materiais residuais podem ser usados ​​por animais vivos, plantas e outros organismos.

TL; DR (Demasiado longo; não lidos)

Um ecossistema equilibrado representa um habitat sustentável de animais interdependentes, plantas e microorganismos e seu ambiente. Ecossistemas equilibrados exibem energia eficiente e ciclagem de materiais e interconectividade entre produtores primários e predadores

Fatores de ecossistemas equilibrados

Em um ecossistema equilibrado, a comunidade de organismos vivos (bióticos) interage com seres vivos (abiótico) recursos no ambiente. As características abióticas dos ecossistemas incluem precipitação, temperatura, paisagem, luz solar, química do solo ou da água e umidade. Os tipos de fatores bióticos em um ecossistema equilibrado incluem produtores primários, como plantas, consumidores primários, como herbívoros, consumidores secundários, como carnívoros, consumidores, como onívoros, que consomem plantas e animais, e detritívoros que comem matéria orgânica em decomposição. Fatores bióticos dependem de fatores abióticos para sobreviver. Plantas requerem certa temperatura, umidade e química do solo para prosperar. Os animais dependem dessas plantas para a sua alimentação. Qualquer coisa que afete qualquer fator de um ecossistema pode desequilibrá-lo e forçar os organismos a se adaptarem ou morrerem.

Energia e ciclagem de materiais

Um ecossistema equilibrado funciona via ciclagem de energia e materiais. A principal fonte de energia dos ecossistemas é a luz solar. A fotossíntese da luz solar pelas plantas cria oxigênio como um produto residual, que por sua vez é usado na respiração pelos animais. Os animais, por sua vez, criam dióxido de carbono como resíduo, e isso é usado pelas plantas. Os microrganismos mais pequenos, os microrganismos, decompõem as plantas mortas e os animais em material não orgânico através de enzimas. A conversão da energia do sol em energia química para fotossíntese ou respiração resulta em perda de energia como calor. Ecossistemas equilibrados exigem que a energia do sol exista e perpetuem o ciclo de energia.

Predadores e presas

Os ecossistemas saudáveis ​​funcionam dentro de um equilíbrio entre predadores e presas e suas interações com o meio ambiente. Os ecossistemas podem ter um controle da função de cima para baixo ou relacionado ao predador, ou um controle de baixo para cima que depende de produtores primários, como a vegetação. Controle de cima para baixo por um predador significa que mais predadores levam a menos grazers. Isso levaria a mais produtores primários porque os pastadores seriam diminuídos. Para cenários de baixo para cima, os produtores primários impulsionam a função do ecossistema na presença de nutrientes aumentados. Quando um predador de topo é removido de um ecossistema, toda a cadeia alimentar, por sua vez, é afetada. Populações de animais primários (presas) aumentam, levando a uma maior competição por alimentos na forma de produtores primários. Um exemplo é a caça de lontras marinhas pelos seres humanos, o que levou ao colapso do ecossistema da floresta de algas nas Ilhas Aleutas. Ouriços-do-mar ultrapassaram as florestas de algas. Uma vez que as lontras do mar voltaram a predar os ouriços-do-mar, o ecossistema de kelp voltou a se equilibrar.

Presas de animais como o krill alimentam o ecossistema nos oceanos que circundam a Antártida. Estes pequenos animais servem como herbívoros de fitoplâncton, mas também constituem a principal fonte de alimento de muitos outros animais, como focas, pinguins, baleias, lulas, peixes, petréis e albatrozes. O krill é, portanto, considerado uma espécie-chave, essencial para a sobrevivência do equilíbrio do ecossistema antártico. Sem o krill, o ecossistema antártico perderia sua biodiversidade. Uma rica diversidade de espécies sustenta um ecossistema equilibrado.

Efeitos da humanidade

Enquanto a humanidade depende de ecossistemas equilibrados para a polinização de plantas, solo saudável, peixe e carne, muitas vezes há conseqüências negativas do ser humano interação. A introdução de resíduos (seja industrial, agrícola, etc.) em um ecossistema por seres humanos pode levar ao desequilíbrio de nutrientes. A madeira de corte raso leva à erosão do solo e à destruição do habitat. Os delicados ecossistemas das florestas tropicais foram ameaçados por essa conversão de terras. A pesca excessiva leva a redes alimentares interrompidas no oceano. A invasão de populações humanas em ecossistemas anteriormente protegidos ameaça-os.

Felizmente, práticas sustentáveis ​​podem compensar a atividade humana. Alguns exemplos incluem a implementação de cotas de peixes, uso de biocombustíveis e replantio de florestas. Por meio da conscientização e pesquisa contínuas, os seres humanos podem ajudar a estudar e manter os ecossistemas equilibrados da Terra e aprender como ajudar a restaurar a ruptura do ecossistema.