Todas as coisas vivas estão conectadas, especialmente quando se trata de comer e ser comido. Cadeias alimentares e teias alimentares são formas de mostrar as relações alimentares entre os organismos em qualquer ambiente, desde a savana africana até ao recife de coral. Se uma planta ou animal é afetado, todos os outros na cadeia alimentar eventualmente serão afetados também.

Cadeia Alimentar

Uma cadeia alimentar descreve um único caminho como animais de um único habitat comer entre si. Setas são usadas para mostrar como o relacionamento progride. Por exemplo, no fundo de uma cadeia alimentar de quintal, haveria sementes de girassol, que seriam comidas por um pássaro que, por sua vez, seria comido por um gato. Uma cadeia alimentar sempre começa com um produtor ou um organismo que produz seu próprio alimento. Uma planta ou animal pode estar em mais de uma cadeia alimentar.

Food Webs

As redes alimentares, por outro lado, mostram como várias cadeias alimentares estão relacionadas. É uma representação mais complexa de como as plantas e animais em um ecossistema se relacionam. Uma teia alimentar pode começar com a pradaria, que seria comida por insetos, ratos ou coelhos, que seriam comidos por diferentes predadores. Mais espécies são incluídas em uma teia alimentar, que usa uma série de setas para descrever relacionamentos.

Tipos

Cadeias de alimentos e teias compreendem diferentes tipos de consumidores. Um produtor e suas sementes ou frutas estão sempre no nível mais baixo, seguido pelos consumidores primários, consumidores secundários e consumidores terciários. Árvores e grama são produtores. Exemplos de consumidores primários, que comem produtores, são ratos e insetos. Consumidores secundários comem consumidores primários. Exemplos são cobras e sapos. Consumidores terciários, como falcões redtail ou outros raptores, comem consumidores secundários.

O Sol

Algumas cadeias alimentares incluem o sol como um fornecedor de energia para as coisas vivas. Outros incluem decompositores - fungos e bactérias que decompõem matéria orgânica e fertilizam os produtores. Os animais de uma cadeia alimentar ou teia são frequentemente classificados como herbívoros (herbívoros), onívoros (comedores de plantas e animais), carnívoros (carnívoros) ou carniceiros, que se alimentam dos restos de animais mortos. Considerações

A atividade humana pode afetar cadeias alimentares e teias. Por exemplo, se um inseticida tóxico for pulverizado no jardim, o declínio da população de insetos significaria que menos comida estaria disponível para as aves. A população de aves iria diminuir, afetando os animais próximos na fila. Animais como coelhos também podem ser prejudicados se comerem plantas pulverizadas com o inseticida, o que, por sua vez, afetaria a população de corujas.