A maioria dos produtos de plástico representa um sério risco ambiental porque eles não se degradam em aterros e não podem ser compostados. A soja é uma fonte sustentável de proteína e óleo, e a proteína e o óleo de soja não são apenas uma fonte de alimento para humanos e animais. Eles também têm um papel crescente em aplicações industriais, incluindo a produção de plásticos de soja. A soja, quando produzida pela agricultura sustentável, reduz as emissões de dióxido de carbono e os plásticos biodegradáveis de soja podem substituir os produtos petroquímicos por uma solução "mais verde" para algumas aplicações.
Plásticos de Soja
Os dois principais tipos de os plásticos derivados da soja são produtos de poliuretano e produtos termofixos de poliéster. Os polióis de soja, feitos de óleo de soja, são usados para fazer toner, adesivos, selantes, revestimentos, tinta de jornal, painéis de automóveis e espuma de uretano, incluindo isolamento rígido de espuma de uretano. Quando combinados com os produtos químicos apropriados, os polióis de soja rivalizam com seus equivalentes de petróleo em durabilidade, resistência e muitas vezes custam. Mas muitos desses plásticos de soja não são biodegradáveis porque são feitos de moléculas de polímero não biodegradáveis, que conferem resistência e durabilidade a esses produtos. Em contraste, os plásticos descartáveis de soja tendem a ser biodegradáveis ou compostáveis.
Biodegradação vs. Compostabilidade
Plásticos biodegradáveis quebram na mesma velocidade que o papel, produzindo água, carbono, oxigênio e bio-produtos, chamados de "biomassa". A biodegradação é realizada por bactérias, fungos e outros microorganismos. A definição técnica de biodegradação difere da compostabilidade em requisitos de prazos para problemas de quebra e toxicidade. Os plásticos biodegradáveis que também são compostáveis têm que se decompor em um período de tempo especificado e não podem deixar qualquer toxicidade residual. As metas futuras são criar plásticos de soja que não sejam apenas biodegradáveis, mas também compostáveis.
Plásticos biodegradáveis de soja
A maioria dos plásticos de soja biodegradáveis consiste em produtos descartáveis de alimentos e utensílios de mesa e embalagens, incluindo mercearia e lixo. bolsas. Eles podem ser produzidos a partir de proteína de soja e são sensíveis a altas temperaturas e umidade ou água. Os plásticos de proteína de soja são processados a temperaturas significativamente mais baixas que os plásticos sintéticos, proporcionando economia de energia. Estes plásticos de soja têm a aparência e a sensação de serem plásticos à base de petróleo e geralmente são livres de congelados e podem manipular alimentos quentes até 93 graus Celsius, de acordo com a World Centric. > O desenvolvimento de novos produtos plásticos, produzidos a partir de soja e outras culturas agrícolas, está em andamento. Adesivos à base de soja podem reduzir o uso de formaldeído, que é um poluente causador de câncer. Produtos que usam proteínas de soja ou farinha de soja são um mercado em expansão. Enquanto alguns produtos como tinta à base de soja e adesivos são biodegradáveis, muitos plásticos de soja não são. O desenvolvimento de plásticos de soja que sejam biodegradáveis ou compostáveis e competitivos em termos de custo, além dos descartáveis de cutelaria e embalagens plásticas, requer mais pesquisas.
