Se você se deparar com um caranguejo-aranha enquanto estiver mergulhando ou andando ao redor de uma piscina de maré, você pode nem notar isso no começo. Estes caranguejos com longas pernas semelhantes a aranhas são os mestres da camuflagem, ligando cracas, algas marinhas, algas e conchas quebradas a pêlos pegajosos em todo o corpo para se misturar com o ambiente. Ecologicamente, eles desempenham um papel importante como catadores, e servem como presas para a vida marinha maior.
Scavengers of the Sea
Aranha caranguejos beneficiar um ecossistema marinho por comer animais mortos e material vegetal. Os caranguejos-aranha têm pouca visão. Eles usam pequenos órgãos sensoriais em suas pernas, semelhantes às papilas gustativas, para ajudá-los a encontrar comida. Os caranguejos-aranhas mais jovens podem se unir à água-viva da lua de canhão e da lua e compartilhar a comida trazida pelo hospedeiro. Grandes caranguejos-aranhas se movem lentamente pelo fundo do oceano e usam suas garras fortes para esmagar estrelas-do-mar e mariscos mortos.
Um almoço de predador
Os caranguejos-aranha não são apenas predadores dos mortos, mas também desempenham um papel importante como presa para peixes maiores e animais invertebrados. Peixes grandes e invertebrados, como garoupa, polvo e arraias, comem caranguejos-aranha. Para o caranguejo-aranha, a vida marinha maior não são seus únicos predadores - os seres humanos são conhecidos por também apreciá-los no almoço. Se você viajar para o Japão, você pode encontrar um caranguejo-aranha japonês no menu como sushi ou como uma iguaria salgada e cozida no vapor.
Sobrevivente da poluição
Caranguejos-aranha são capazes de tolerar os baixos níveis de oxigênio encontrado em águas poluídas. Outras espécies de caranguejos e crustáceos podem aumentar além do tamanho normal quando residem em águas poluídas com carbono por fábricas e usinas de energia, usando o excesso de carbono quando fazem a muda para fazer uma nova casca. Embora não se saiba se os caranguejos realmente contribuem para ajudar a limpar as águas poluídas, não se pode deixar de imaginar se sua capacidade de sobreviver nesses ambientes pobres ao coletar animais mortos por poluentes poderia ter algum benefício ecológico a longo prazo na limpeza. esforços
Diversidade
Existem várias espécies de caranguejos-aranhas encontradas em todo o mundo. Os caranguejos-aranha comuns às águas salgadas da América do Norte têm o tamanho médio que você esperaria de um caranguejo, com um corpo de um adulto sendo de até 10 centímetros (4 polegadas) de largura. Você pode encontrar caranguejos-gigantes, no entanto, vivendo em águas mais profundas e mais frias, como na costa do Japão. Os caranguejos-aranha japoneses podem pesar até 20 quilos (44 libras) e a extensão da perna pode atingir até 4 metros (13 pés). Acredita-se que esses caranguejos do tamanho de monstros vivem com 100 anos ou mais.
