Os esquilos são comuns em todo o mundo e ocorrem naturalmente nas Américas do Norte e do Sul, Europa, Ásia e África. Sua abundância é talvez suportada pelo fato de que existem bem mais de 250 espécies de esquilos, incluindo tipos de esquilos terrestres, esquilos, esquilos, marmotas e esquilos voadores. Ainda assim, a maioria desses pequenos e médios roedores compartilha hábitos de reprodução semelhantes.

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Após cerca de 10-12 meses de idade, a maioria dos esquilos femininos torna-se fértil no início de cada novo ano. Por volta dessa época, eles emitem aromas e vocalizações que atraem esquilos machos de uma variedade de territórios vizinhos. Os machos abandonam suas rotinas para procurar fêmeas férteis. Os machos que competem pelas atenções femininas lutam entre si para reivindicar o domínio, que não é apenas um fator de tamanho e força, mas de maturidade. (Os machos mais velhos tendem a vencer essas batalhas.) Uma vez estabelecida a dominância, as fêmeas se tornam cientes de quais são os solteiros mais cobiçados. A fêmea dá perseguição, às vezes ao mesmo tempo que seus pretendentes estão lutando. Os machos que podem manter-se apenas para provar sua adequação como parceiros.

Reprodução

Geralmente, os esquilos fêmeas se acasalam com mais de um parceiro várias vezes ao longo de um período de dois dias a várias semanas . O processo real de acasalamento leva cerca de um minuto e geralmente termina quando o pênis do esquilo macho "conecta" a vagina da fêmea com uma substância não-seminal semelhante a uma cera. Este plug funciona como uma barreira contra o esperma de outros machos que podem acasalar com a fêmea após o parceiro original ter tido a sua vez. Esta é provavelmente uma das razões pelas quais a maioria das ninhadas de esquilo é gerada por um único macho, apesar de qualquer mulher ter vários parceiros.

Gestação

Árvore maior e esquilos voadores (como raposa e esquilos cinzentos) geralmente têm períodos de gestação entre 38 e 46 dias, enquanto espécies menores geralmente gestam por menos de 38 dias. Sabe-se que espécies tropicais e africanas de esquilo gestam até 65 dias. Por sua vez, os esquilos costumam gestar entre 29 e 31 dias.

Nascimento

Feminino esquilos nascimento entre um e cinco bebês de cada vez, embora alguns relatos tenham anotado até nove jovens esquilos em um única ninhada. O parto ocorre no ninho da fêmea, que geralmente está aninhado em uma árvore ou toca, dependendo da espécie. Os esquilos recém-nascidos são sem pêlos, indefesos com os olhos fechados e as abas das orelhas dobradas em direção ao crânio. Eles vão amamentar por até nove semanas.