O selo da harpa é um tipo de selo de gelo do Ártico que compartilha seu hábitat com raposas, lobos, cães, lobos e grandes pássaros. Embora muitos desses animais sejam conhecidos por atacar as focas da região, a foca-do-mato tem apenas quatro inimigos principais: ursos polares, orcas, tubarões e humanos.

Ursos Polares

Selos são fonte de alimento predominante dos ursos polares. Como os focas harpa são nadadores muito melhores do que os ursos polares, os ursos os caçam quando estão descansando na superfície do gelo. Os ursos preferem comer a gordura das focas em vez da carne. Um derretimento lento das calotas polares nos últimos anos continua a isolar o habitat dos ursos e ameaça sua capacidade de encontrar e caçar focas-harpa. Como resultado, os ursos polares são uma ameaça menor para as focas do que em décadas passadas.

Baleias assassinas

As orcas, presas em uma variedade de espécies oceânicas, incluindo peixes, lulas , leões marinhos, pinguins, golfinhos, botos, outras baleias e focas como o selo da harpa. Embora as famílias de baleias, chamadas de vagens, que vivem em uma determinada área tenham maior probabilidade de comer peixe, as vagens transitórias geralmente têm como alvo os mamíferos marinhos maiores. As baleias assassinas são caçadoras cooperativas e geralmente trabalham juntas para garantir uma matança. A excelente audição e visão das baleias dentro e fora da água ajuda na capacidade de caçar as focas.

Tubarões

Espécies de tubarões nativas das águas do Ártico são outra ameaça para as focas harpa e suas Filhotes Embora os dados sejam escassos, as espécies de tubarões responsáveis ​​pelos ataques de focas provavelmente incluem grandes tubarões brancos, tigres, mako e da Groenlândia. Como as baleias assassinas, os tubarões são predadores perfeitos, rápidos o suficiente para capturar focas na água e, talvez, retirá-las da borda do gelo. Ao contrário das baleias, no entanto, os tubarões raramente caçam em matilhas.

Humanos

Os seres humanos continuam a ser a principal ameaça às focas, tanto pelo esgotamento de seu habitat de gelo marinho quanto pela caça, greves de barco, entrelaçamento em artes de pesca, derrames de petróleo e assédio em geral. Uma caça às focas organizada anualmente na costa atlântica do Canadá permite aos caçadores matar aproximadamente 280.000 focas, principalmente harpa, entre março e maio. As focas são caçadas por suas peles, óleo combustível e comida. O valor da caça rendeu US $ 16,5 milhões a caçadores canadenses em 2005. O abate de focas recém-nascidas, aqueles filhotes de focas com casacos brancos puros, foi proibido em 1987.