p A conferência virtual que substituiu o grande, encontros pessoais na era do COVID-19 representam uma redução drástica nas emissões de carbono, mas essas reuniões online ainda vêm com seus próprios custos ambientais, mostra uma nova pesquisa da Universidade de Michigan. p A pesquisa oferece uma estrutura para analisar e calcular as emissões de carbono de uma conferência online com base em fatores que incluem tudo, desde a energia usada por servidores e monitores até os recursos usados ​​para fabricar e distribuir os computadores envolvidos.

p Também inclui um estudo de caso que mostra que uma conferência virtual de maio de 2020 realizada pela comunidade de rede de remoção de carbono da AirMiners produziu 66 vezes menos emissões de gases de efeito estufa do que uma reunião presencial em São Francisco.

p E destaca as etapas que os anfitriões e participantes de reuniões online podem realizar para reduzir ainda mais as emissões associadas.

p Grant Faber, um assistente de pesquisa do Global CO ₂ Iniciativa na U-M College of Engineering, disse que o método que ele desenvolveu mostra que os impactos ambientais da conferência virtual permanecem significativos, particularmente à luz do aumento da conectividade com a Internet e do uso de videoconferência.

p “Há projeções que dizem que até 2030, as tecnologias de informação e comunicação podem usar mais de 20% do fornecimento global de eletricidade, "disse ele." E com o passar do tempo, mais e mais pessoas se conectam à Internet para atividades que consomem mais energia, como mineração de Bitcoin, eles vão usar cada vez mais eletricidade.

p "É importante saber o verdadeiro custo de nossos comportamentos online e, quantificando-o, podemos agir. Como um exemplo, nossa conferência AirMiners foi capaz de estimar nosso impacto e comprar compensações de remoção de carbono para tornar o carbono negativo do evento. "

p O sistema de Faber para medir o uso de energia de uma conferência virtual analisa:

• Emissões do ciclo de vida:as matérias-primas e recursos necessários para construir e distribuir os computadores usados, bem como a eletricidade necessária para operá-los
• Transferência de dados de rede:energia que os computadores usam para fazer upload e download de dados
• Uso de energia do servidor
• Monitore o uso de energia
• Iluminação da sala
• Reuniões online adicionais necessárias para o planejamento da conferência
• Emissões de visitas ao site relacionadas à conferência e consultas a mecanismos de pesquisa

p As emissões do computador e do monitor são estimadas pela contagem das emissões totais do ciclo de vida com base no número de horas que foram usadas para a conferência. As emissões da transferência de dados da rede e uso do servidor foram calculadas usando seus respectivos consumos de energia durante a conferência.

p A Faber oferece etapas para que a indústria e os indivíduos diminuam o impacto ambiental da conferência virtual. A indústria poderia começar melhorando a eficiência energética do hardware e software envolvidos na conferência. Isso pode ter um efeito gotejamento.

p Plataformas como o Zoom podem diminuir as taxas de dados enquanto preservam a qualidade simplesmente atualizando seus softwares e servidores. E alimentando computadores, infraestrutura de rede e data centers com energia renovável podem reduzir as emissões de atividades virtuais de forma substancial.

p Indivíduos podem pular recursos como visualização de galeria, desative o vídeo HD e repare em vez de substituir os computadores para estender sua vida útil.

p “Para lidar com as mudanças climáticas, precisamos desenvolver uma consciência do CO ₂ emissões associadas a ações específicas que realizamos em nossa vida diária - semelhante a como aprendemos a controlar as calorias para manter um peso saudável. O trabalho de Grant quantifica isso para a crescente relevância das videoconferências, "disse Volker Sick, um Professor Arthur F. Thurnau em Engenharia Mecânica, o DTE Energy Professor de Advanced Energy Research e diretor do Global CO ₂ Iniciativa.