Os morcegos são provavelmente um dos mais incompreendidos das espécies animais. No entanto, os morcegos são benéficos para as pessoas. Geralmente, um morcego consome cerca de um terço do seu peso em insetos a cada noite, com algumas espécies comendo até 3.000 mosquitos por dia. Outras espécies, como o morcego de nariz comprido menor, são importantes polinizadores nos ecossistemas do deserto e tropicais. Enquanto o governo federal reconhece que os morcegos podem ser um incômodo, a política federal recomenda a "proteção contra morcegos" ou a exclusão de morcegos nas habitações.

Status

A Lei de Espécies Ameaçadas de 1973 eo Peixe e A Lei de Coordenação de Vida Selvagem de 1956 protege as seis espécies de morcegos ameaçadas de extinção, incluindo o morcego de Indiana e o morcego cinzento. A lei federal protege não apenas os morcegos, mas também seu habitat. Morcegos usam cavernas e minas para habitat, e as áreas de hibernação e empoleiramento são protegidas por lei.

As espécies ameaçadas pelo estado e ameaçadas de extinção são protegidas por lei estadual. Os regulamentos variam de acordo com o estado, dependendo do status da população de morcegos.

A lei internacional também protege os morcegos. Todas as espécies de morcegos estão protegidas no Reino Unido. É ilegal possuir, ferir ou matar um morcego. Como a lei federal dos EUA, os habitats de morcegos também são protegidos. Os infratores estão sujeitos a multas e até seis meses de prisão.

Regulamentações estaduais

A lei estadual protege morcegos e seus habitats em vários estados, incluindo West Virginia, Oklahoma e Maryland. Outros estados, como Connecticut e Flórida, incluem regulamentações que se limitam a espécies listadas no governo federal.
Califórnia e Colorado, por exemplo, têm leis sobre morcegos e saúde pública. Embora o risco da raiva seja baixo, estados como Illinois relatam que os morcegos são o principal portador da raiva. O guano, ou resíduo de morcego, também representa um risco potencial para a saúde, exigindo a remoção de morcegos em habitações humanas.

Alguns estados como Nevada e Rhode Island não possuem leis ou regulamentos sobre remoção de morcegos. No entanto, a lei federal ainda prevalece nessas áreas.

Outras regulamentações

A maioria dos estados exige uma licença ou permissão para os operadores de controle de pragas. Licenças adicionais são necessárias apenas para a coleta de espécies listadas, se as populações de morcegos apresentarem um risco à saúde dos seres humanos.

As licenças são exigidas pelos reabilitadores de vida selvagem que recebem animais selvagens feridos. No entanto, alguns estados como o Kentucky não permitem que os reabilitadores resgatem espécies vetoras da raiva, incluindo morcegos. A lei federal proíbe a coleta de carcaças de morcegos de espécies listadas.

As licenças de espécies ameaçadas são exigidas por pesquisadores que estudam e coletam espécies ameaçadas de extinção. As licenças estão sujeitas a aviso público.