Um novo projeto LMU explora maneiras de monitorar o consumo global de água. Seus principais objetivos são determinar o volume total de água necessária para a produção de alimentos, e desenvolver incentivos para encorajar o uso sustentável da água.

No Departamento de Geografia da LMU, um projeto intitulado "VirtualWaterValues" está em andamento, que é projetado para promover o uso sustentável de um recurso vital, mas amplamente esquecido - a água. Seu principal objetivo é desenvolver novos modelos para a quantificação do consumo de água no setor agrícola, com vista a diminuir o desperdício. “Vamos desenvolver melhores ferramentas para medir e monitorar a eficiência do uso da água em sistemas agrícolas em todo o mundo, "diz o professor Wolfram Mauser, Cadeira de Hidrologia e Sensoriamento Remoto e Coordenadora do projeto.

Os novos sistemas de monitoramento se concentrarão na determinação do nível de 'água virtual' contida em vários alimentos, ou seja, o volume total de água consumido durante sua produção. Isso permitirá aos pesquisadores estimar o quão sustentáveis ​​são os padrões atuais de uso da água. Para fazer isso, os pesquisadores do LMU irão, pela primeira vez, combinar dados de satélites de sensoriamento remoto com dados climáticos, e analisá-los com a ajuda do supercomputador SuperMUC de Munique.

Esses dados serão usados ​​para identificar regiões nas quais os níveis atuais de uso de água são insustentáveis ​​a longo prazo. Além disso, a equipe da LMU e seus parceiros no projeto pretendem submeter todo o processo de produção e distribuição de alimentos a uma análise econômica que contabilize os volumes reais de água consumidos ao longo do caminho do produtor primário ao consumidor. Com base nos resultados, incentivos serão desenvolvidos para aumentar a eficiência do uso da água na agricultura. O projeto representa, portanto, uma contribuição para o cumprimento das metas de desenvolvimento sustentável estabelecidas pelas Nações Unidas. Essas metas incluem garantir o acesso a quantidades adequadas de água limpa em todo o mundo, acabando com a fome, alcançar a segurança alimentar e promover práticas agrícolas sustentáveis.

O projeto colaborativo envolve sete parceiros, incluindo pesquisadores e empresas comerciais, e receberá 3,6 milhões de euros em financiamento nos próximos 3 anos da iniciativa GROW (Global Resource Water), que faz parte do Programa de Pesquisa para o Desenvolvimento Sustentável (FONA) desenvolvido e financiado pelo Ministério Alemão para Educação e Pesquisa (BMBF).