Um novo estudo realizado por economistas da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu que as meninas que crescem em áreas com mais poluição atmosférica têm menos probabilidade de ter um bom desempenho nas aulas de matemática. O estudo, publicado na revista “Science Advances”, é o primeiro a examinar a ligação entre a poluição do ar e o desempenho em matemática das meninas.

Os pesquisadores analisaram dados de mais de 1 milhão de estudantes na Califórnia que fizeram o teste padronizado de matemática do estado em 2015. Eles descobriram que as meninas que viviam em áreas com altos níveis de poluição do ar tiveram pontuações significativamente mais baixas no teste do que as meninas que viviam em áreas com baixos níveis de poluição do ar. da poluição atmosférica.

Os investigadores também descobriram que a ligação entre a poluição do ar e o desempenho em matemática era mais forte para as raparigas de famílias de baixos rendimentos. Isto sugere que a poluição atmosférica pode estar a exacerbar as desigualdades educativas existentes.

Os investigadores dizem que as suas descobertas são preocupantes porque as competências matemáticas são essenciais para o sucesso em muitos campos, incluindo ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM). Apelam a mais investigação para investigar os mecanismos pelos quais a poluição atmosférica pode afectar o desempenho em matemática, e a políticas para reduzir a poluição atmosférica, a fim de melhorar os resultados educativos das raparigas.

As descobertas do estudo são consistentes com pesquisas anteriores que descobriram que a poluição do ar pode afetar negativamente o desenvolvimento cognitivo das crianças. A poluição do ar tem sido associada a uma série de problemas de saúde, incluindo problemas respiratórios, doenças cardiovasculares e cancro. Pensa-se que a poluição do ar também pode danificar o cérebro, causando problemas de memória, atenção e aprendizagem.

O novo estudo acrescenta ao crescente conjunto de evidências de que a poluição do ar é uma séria ameaça à saúde e ao desenvolvimento das crianças. Também destaca a importância de políticas para reduzir a poluição atmosférica, a fim de proteger as crianças dos seus efeitos nocivos.