Não há três, mas dois Principais tipos de escalas de terremoto usadas para medir terremotos:

1. escalas de magnitude: Essas escalas medem a energia liberada por um terremoto.
* Escala de magnitude Richter (ml): Essa escala foi a primeira escala de magnitude amplamente usada, mas é mais precisa para terremotos com magnitudes inferiores a 6,5.
* Moment Magnitude Scale (MW): Essa escala agora é considerada a maneira mais precisa de medir a magnitude dos terremotos, pois leva em consideração o tamanho da ruptura da falha, a quantidade de movimento ao longo da falha e a rigidez das rochas.
2. escalas de intensidade: Essas escalas medem os efeitos de um terremoto sobre pessoas, estruturas e o ambiente natural.
* Escala de intensidade Mercalli modificada (MMI): Essa escala é amplamente usada para avaliar a gravidade de um terremoto com base nos efeitos observados. Ele usa números romanos de I a XII para representar níveis crescentes de intensidade.

é importante distinguir entre magnitude e intensidade:

* magnitude: Uma medida do tamanho do terremoto e liberação de energia. É um único valor para cada terremoto.
* Intensidade : Uma medida dos efeitos do terremoto em um local específico. Pode variar amplamente para locais diferentes, mesmo do mesmo terremoto.