Os desertos aparecem em bandas ao longo da superfície da Terra devido a uma combinação de fatores, incluindo:

1. Padrões de circulação atmosférica:

* Células Hadley: São células de circulação atmosférica em larga escala que aumentam no equador, carregando ar quente e úmido para cima. À medida que o ar esfria e perde a umidade, ele desce cerca de 30 graus de latitude, criando zonas de alta pressão e condições secas. É por isso que muitos desertos são encontrados em torno de 30 graus norte e sul.
* células -gigantes: Essas células estão localizadas entre as células Hadley e Polar. Eles trazem umidade para as latitudes médias (cerca de 60 graus), mas também contribuem para as condições secas em seus membros descendentes, que geralmente coincidem com os limites de alguns desertos.

2. Efeitos orográficos:

* Sombras de chuva: As montanhas criam uma barreira para ventos carregados de umidade. À medida que o ar se eleva sobre as montanhas, esfria e libera sua umidade, criando chuva no lado de barlavento. O ar que desce para o lado de sotaque está agora seco, criando sombras e desertos de chuva do outro lado da cordilheira.

3. Correntes oceânicas:

* correntes frias do oceano: As correntes frias do oceano carregam água fria em direção ao equador, relaxando o ar acima e inibindo a formação de umidade. Isso pode levar à formação de desertos costeiros ao longo das margens ocidentais dos continentes, como o deserto de Atacama.

4. Interiores continentais:

* Distância do mar: As regiões interiores dos continentes estão longe de ser fontes de umidade. O ar que chega a essas áreas já está seco e há pouca oportunidade de chuva. Isso explica a existência de desertos como o Saara e o Gobi.

5. Outros fatores:

* Latitude: É mais provável que os desertos ocorram em latitudes mais altas (cerca de 30 graus), onde as células Hadley estão ativas.
* Albedo de superfície: A refletividade da superfície também pode influenciar a formação do deserto. As superfícies de cor clara (como areia) refletem mais luz solar e calor, levando ao aumento da secura.
* Atividades humanas: O desmatamento, o excesso de pastoreio e outras atividades humanas podem contribuir para a desertificação, que é o processo de transformar a terra fértil em deserto.

É importante observar que esses fatores interagem e se influenciam, tornando a formação de desertos um fenômeno complexo.