O processo pelo qual as plantas liberam energia nos alimentos para realizar processos de vida é chamada respiração celular . Esta é uma série de reações químicas que ocorrem nas células de todos os organismos vivos, incluindo plantas. Aqui está um colapso:

1. Glicólise:
* Isso acontece no citoplasma da célula.
* A glicose (um açúcar produzido durante a fotossíntese) é dividido em piruvato.
* Esse processo produz uma pequena quantidade de ATP (adenosina trifosfato), a moeda de energia primária das células e NADH, um transportador de elétrons.

2. Ciclo Krebs (ciclo de ácido cítrico):
* Isso ocorre nas mitocôndrias da célula.
* O piruvato é ainda mais quebrado, produzindo mais ATP, NADH e FADH2 (outro transportador de elétrons).
* O dióxido de carbono é liberado como um resíduo.

3. Cadeia de transporte de elétrons:
* Isso também ocorre nas mitocôndrias.
* Os elétrons de NADH e FADH2 são passados ao longo de uma cadeia de moléculas de proteína.
* Esse processo libera energia, usada para bombear prótons pela membrana mitocondrial, criando um gradiente.
* Este gradiente é usado para gerar uma grande quantidade de ATP.
* A água é produzida como um subproduto.

No geral, a respiração celular pode ser resumida da seguinte forma:

glicose + oxigênio → dióxido de carbono + água + energia (ATP)

Essa energia do ATP é usada por plantas para vários processos de vida, incluindo:

* crescimento: Produzindo novas células e tecidos
* Reparo: Substituindo células e tecidos danificados
* movimento: Transporte de água e nutrientes
* Reprodução: Produzindo flores, sementes e frutas
* Resposta aos estímulos: Reagindo às mudanças em seu ambiente

Nota importante: Embora as plantas sejam conhecidas por produzir seus próprios alimentos através da fotossíntese, elas ainda exigem respiração celular para utilizar esse alimento para obter energia.