A fotossíntese é o processo pelo qual os organismos usam a luz solar para converter dióxido de carbono e água em glicose (açúcar) e oxigênio. Os organismos que usam a fotossíntese para produzir energia são chamados de fotoautotróficos , e eles incluem:

* plantas: Este é o grupo mais conhecido de fotoautotróficos. Todas as plantas, de minúsculas musgos a árvores gigantes, usam a fotossíntese para produzir seus alimentos.
* algas : As algas são um grupo diversificado de organismos que vivem na água e desempenham um papel importante na produção de oxigênio para a atmosfera. Eles incluem tudo, desde diatomáceas microscópicas a algas gigantes.
* cianobactérias: São bactérias que contêm clorofila e podem executar a fotossíntese. Eles são frequentemente encontrados em ambientes aquáticos e são responsáveis por grande parte da produção de oxigênio na Terra.

É importante observar que nem todos os organismos usam a fotossíntese. Por exemplo, animais, fungos e algumas bactérias são heterotróficos , o que significa que eles obtêm sua energia de consumir outros organismos.