A energia potencial mecânica em um núcleo de pipoca é criada pela pressão dentro do kernel. Esta pressão é aumentada devido à umidade dentro do kernel e o amido dentro dele.

Aqui está um colapso:

1. umidade: O kernel contém uma pequena quantidade de água. Quando aquecido, essa água se transforma em vapor.
2. pressão: O vapor criado pela água aquecida aumenta a pressão dentro do kernel. Essa pressão pode atingir mais de 9 atmosferas (cerca de 130 psi).
3. amido: O amido dentro do kernel está denso e embalado. A pressão do vapor empurra contra esse amido, fazendo com que ele se expanda rapidamente.
4. Expansão: À medida que o amido se expande, ele empurra contra o casco do kernel, fazendo com que ele exploda e libere a pressão.

Essa rápida expansão e liberação de pressão é o que cria o "pop" e a textura fofa da pipoca.