Você está certo em questionar isso! É um equívoco comum de que você pode definir arbitrariamente energia potencial para zero em qualquer local. Aqui está o colapso:

A verdade sobre energia potencial zero

* é relativo: A energia potencial é sempre relativa a um ponto de referência escolhido. Isso significa que o valor * * real de energia potencial depende de onde você define zero.
* É sobre mudanças: O que realmente importa na física é a * mudança * na energia potencial. Essa mudança é o que determina o trabalho realizado ou a energia cinética obtida por um objeto.

Por que importa

Imagine uma bola em uma mesa. Se você definir energia potencial zero na mesa, a bola possui energia potencial zero. Mas se você definir energia potencial zero no chão, a bola possui uma energia potencial positiva em relação ao piso. De qualquer forma, a bola terá a mesma mudança na energia potencial se você a derrubar no chão.

escolhendo um ponto de referência

Então, como você escolhe o ponto zero?

* Conveniência: A escolha depende do que é mais fácil e lógico para o seu problema.
* Práticas comuns:
* Para problemas que envolvem a gravidade, a superfície da Terra é frequentemente escolhida como energia potencial zero.
* Em problemas com as molas, a posição de equilíbrio da mola é frequentemente escolhida como energia potencial zero.

Tecla de takeaway

Embora você possa escolher qualquer local para energia potencial zero, a escolha não muda a física da situação. A mudança na energia potencial permanece a mesma, e é isso que é importante para os cálculos.