O que é calor?

O calor é uma forma de energia transferida entre objetos ou sistemas em diferentes temperaturas. Não é o mesmo que a temperatura, que é uma medida da energia cinética média das moléculas dentro de um objeto. Pense desta maneira:

* temperatura é como a velocidade das moléculas.
* calor é a quantidade de energia que essas moléculas têm.

Como a transferência de calor?

O calor pode transferir de três maneiras:

* Condução: Contato direto entre objetos, como quando você toca em um fogão quente.
* convecção: O movimento de fluidos (líquidos ou gases), como o ar subindo de um radiador quente.
* Radiação: Através de ondas eletromagnéticas, como o calor do sol.

Por que algumas coisas parecem mais quentes que outras?

Existem algumas razões pelas quais as coisas parecem mais quentes que outras:

* Temperatura: Quanto maior a temperatura de um objeto, mais energia térmica suas moléculas têm e quanto mais quente parecerá.
* Condutividade térmica: Com que facilidade o calor pode fluir através de um material. Os metais são bons condutores, e é por isso que uma colher de metal em sopa quente parece mais quente que uma colher de pau.
* Capacidade de calor específica: A quantidade de energia térmica necessária para elevar a temperatura de uma substância em uma certa quantidade. A água tem uma alta capacidade de calor específica, e é por isso que leva mais tempo para ferver do que outros líquidos.
* Nossa percepção: Nossa pele é sensível à temperatura, mas nem sempre é precisa. Por exemplo, um objeto de metal frio pode parecer mais frio do que um objeto de madeira na mesma temperatura, porque o metal conduz o calor da nossa pele mais rapidamente.

Aqui estão alguns exemplos:

* metal vs. madeira: Um objeto de metal na mesma temperatura que um objeto de madeira se sentirá mais quente porque o metal conduz mais eficazmente.
* água vs. areia: A areia tem uma capacidade de calor mais baixa específica que a água, por isso aquece mais rapidamente e se sente mais quente ao sol.
* sol vs. lua: O sol irradia calor, enquanto a lua reflete a luz. O sol se sente quente porque recebemos sua radiação, enquanto a lua reflete a luz do sol, mas não produz seu próprio calor.

Portanto, enquanto a temperatura é uma medida da energia molecular média, o calor é a energia em si que é transferida entre os objetos. O sentimento de "calor" depende de uma combinação de temperatura, condutividade, capacidade de calor específica e nossa própria percepção.