Substâncias que absorvem a energia de uma fonte externa e depois emitem algumas delas como luz visível, mesmo depois que a fonte é removida são chamadas de materiais fosforescentes .

Aqui está como funciona:

1. absorção de energia: Os materiais fosforescentes absorvem a energia de uma fonte externa, como a luz ultravioleta (UV). Essa energia excita elétrons dentro dos átomos do material a níveis mais altos de energia.

2. captura de energia: Diferentemente dos materiais fluorescentes, que liberam rapidamente a energia absorvida como materiais fosforescentes leves, possuem uma propriedade especial que lhes permite prender a energia absorvida em um estado metaestável por um período mais longo.

3. emissão atrasada: Quando a fonte de energia externa é removida, os elétrons excitados no material fosforescente retornam gradualmente aos seus estados de energia inferior. Essa transição libera a energia armazenada como luz visível, fazendo com que o material "brilha" por algum tempo.

Exemplos de materiais fosforescentes:

* Tintas e brinquedos de brilho no escuro: Eles contêm pigmentos fosforescentes que absorvem a energia da luz solar ou da luz artificial e depois emitem um brilho suave no escuro.
* Alguns tipos de discos de relógio: Alguns relógios usam materiais fosforescentes para tornar os números visíveis no escuro.
* Certos minerais: Alguns minerais que ocorrem naturalmente, como o fluorito, exibem fosforescência.

É importante observar que fluorescência é um processo semelhante, mas a energia é emitida muito mais rápida e geralmente para assim que a fonte de energia externa for removida.