Um não exato de uma pirâmide de energia seria qualquer diagrama ou representação que não descreva o fluxo de energia através de diferentes níveis tróficos em um ecossistema . Aqui estão alguns exemplos:

* uma teia alimentar: Embora uma teia alimentar mostre os relacionamentos de alimentação interconectados em um ecossistema, ela não ilustra explicitamente a eficiência da transferência de energia entre os níveis.
* Uma pirâmide da população: Isso mostra a distribuição de diferentes faixas etárias dentro de uma população, que não está relacionada ao fluxo de energia.
* Uma árvore filogenética: Isso representa relações evolutivas entre espécies, não a transferência de energia.
* um gráfico de barras mostrando a abundância de diferentes espécies: Isso fornece informações sobre a composição das espécies, mas não a dinâmica energética.
* Um diagrama dos processos de energia interna de um único organismo: Isso se concentra na utilização de energia de um indivíduo, não no maior contexto ecológico do fluxo de energia.

Em essência, qualquer diagrama que não demonstre a estrutura hierárquica do fluxo de energia dos produtores para os principais predadores, com energia decrescente disponível em cada nível sucessivo, seria um não exato de uma pirâmide de energia.