É difícil identificar uma única pessoa que "descobriu" a energia potencial elástica. Esse conceito se desenvolveu ao longo do tempo através do trabalho de muitos cientistas.

Aqui está um colapso:

* Entendimento antecipado: Os conceitos relacionados à elasticidade e forças foram entendidos mesmo nos tempos antigos. Arquimedes, por exemplo, estudou os princípios das alavancas e da flutuabilidade.
* Lei de Hooke: No século XVII, Robert Hooke formulou a lei de Hooke, que descreve a relação entre a força aplicada a uma primavera e sua extensão. Este foi um passo crucial para entender o comportamento dos materiais elásticos.
* Conservação de energia: O conceito de conservação de energia desenvolvido nos séculos XVIII e XIX, principalmente através do trabalho de cientistas como Leibniz, Joule e Mayer. Isso levou ao reconhecimento de que a energia poderia ser armazenada de várias formas, incluindo energia potencial elástica.
* formalização: Foi somente no final do século XIX e início do século XX que o conceito de energia potencial elástico foi formalmente definida e incluída nos livros de física.

Portanto, em vez de atribuir a descoberta a uma única pessoa, é mais preciso dizer que nossa compreensão da energia potencial elástica evoluiu gradualmente através das contribuições de numerosos cientistas ao longo de séculos.