Os dois principais fatores que determinam a energia potencial são:

1. Posição: A energia potencial é armazenada de energia devido à posição de um objeto em relação a um campo de força. Isso pode ser:
* energia potencial gravitacional: Depende da altura do objeto acima do solo (ou de um ponto de referência). Quanto maior o objeto, mais energia potencial possui.
* Energia potencial elástica: Depende da quantidade que um objeto é esticado ou compactado. Quanto mais esticado ou comprimido um objeto, mais energia potencial possui.

2. Campo de força : O tipo de campo de força presente determina que tipo de energia potencial é armazenada. Exemplos comuns incluem:
* Campo de força gravitacional: Essa é a força que puxa objetos um para o outro devido à sua massa.
* Campo de força eletromagnética: Esse campo de força é responsável pelas interações entre partículas carregadas.
* campo de força nuclear: Esse campo de força une prótons e nêutrons dentro do núcleo de um átomo.

Em resumo, a energia potencial é determinada pela posição de um objeto dentro de um campo de força .