Cada nível trófico tem aproximadamente 10% menos energia do que o nível abaixo dele. Isso é conhecido como regra 10% .

Aqui está o porquê:

* A transferência de energia é ineficiente: Quando os organismos comem, eles não convertem toda a energia de seus alimentos em sua própria biomassa. Alguma energia é perdida como calor durante os processos metabólicos.
* nem todos os alimentos são consumidos: Algumas partes dos organismos não são comidas, como ossos ou conchas.
* nem toda comida é digerida: Mesmo que os alimentos sejam consumidos, nem tudo é digerido e absorvido.

Isso significa que apenas cerca de 10% da energia de um nível trófico é transferido para o próximo. Isso limita o número de níveis tróficos em um ecossistema, pois não há energia suficiente para suportar um grande número de níveis.