Robert Brown, o botânico escocês, é mais conhecido por sua descoberta de movimento browniano, não por uma teoria sobre a natureza do calor.

O estudo do calor e sua natureza foi dominado pela teoria calórica no tempo de Brown. Essa teoria sugeriu que o calor era uma substância do tipo fluido chamada "calórica" ​​que poderia fluir entre objetos.

No entanto, o trabalho de Brown foi importante porque contribuiu para o eventual refutar a teoria calórica . Suas observações do movimento browniano, o movimento aleatório de partículas suspensas em um fluido, forneceram evidências para a teoria cinética do calor.

A teoria cinética do calor , que surgiu mais tarde, propõe que o calor não é uma substância, mas uma forma de energia associada ao movimento de átomos e moléculas.

Assim, enquanto Brown não propôs uma teoria sobre a natureza do próprio calor, suas observações do movimento browniano desempenharam um papel crucial no desenvolvimento da teoria cinética que finalmente substituiu a teoria calórica.