Isso está correto! Nas reações nucleares, a massa é realmente convertida em energia. Este é um princípio fundamental da famosa equação de Einstein, e =mc², onde:

* e representa energia
* m representa massa
* c representa a velocidade da luz

Aqui está por que isso acontece:

* Energia de ligação: Os núcleons (prótons e nêutrons) dentro de um núcleo atômico são mantidos juntos por uma força forte chamada forte força nuclear. Essa força libera energia, conhecida como energia de ligação.
* Defeito em massa: A massa total dos núcleons individuais é ligeiramente maior que a massa do núcleo que eles formam. Essa diferença na massa, conhecida como defeito de massa, é convertida na energia de ligação que mantém o núcleo unido.
* Reações nucleares: Quando ocorre uma reação nuclear (como fissão ou fusão), a energia de ligação do núcleo resultante é diferente dos núcleos originais. Se a energia de ligação dos produtos for maior, alguma massa será convertida em energia e liberada. É por isso que as reações nucleares liberam grandes quantidades de energia.

Exemplos:

* Fissão nuclear: Quando um núcleo pesado como o urânio é dividido, os núcleos resultantes têm uma energia de ligação mais alta por núcleo. Esse excesso de energia de ligação é liberado como energia.
* Fusão nuclear: Quando núcleos claros como o hidrogênio se fundem para formar núcleos mais pesados ​​como o hélio, a energia de ligação do produto é maior. Novamente, isso resulta na liberação de uma quantidade significativa de energia.

Assim, em essência, a perda de massa em uma reação nuclear está diretamente ligada à liberação de energia. Esse princípio é a base para usinas nucleares e armas nucleares.